这条道路崎岖而又破败，到处坑坑洼洼的，很多地方甚至还横着倒塌的树木
和从山上滚落的石块，更有一些路段整片坍塌，即使是从修道院到隐修院的那条
小路，也比眼前的这条道路要好得多。

在这样的破地方，尼斯和伊斯特都不敢走得太快，他们骑着马缓缓而行，在
他们的身后跟着一辆马车，两男两女四个混血儿坐在车上，负责驾车的那个混血
儿更是不敢让速度太快，这里的道路有的地方非常窄，还有一些地方两边是斜坡，
他很担心马车会翻覆。

此刻他们有些后悔，当初为什么没跟梅特洛老爷一起做事？就算忙一些、累
一些，也比现在安全得多。

不只是这几个混血儿，伊斯特也为自己答应一起前来而感到后悔，他可没什
么顾忌，当着尼斯的面直接抱怨。

「你怎么挑这样一个地方？穷一些也就算了，居然还闹鼠患。老鼠这东西很
讨厌的，不但见什么东西就弄坏什么，还会招致疾病，有些病连教会都没办法对
付……」

尼斯恨不得找东西捂住耳朵，从出发到现在，这个家伙话就没有停过。

现在他总算明白，为什么路克会找上这样一个像伙，两个人都是唠叨嘴，只
不过路克爱讲话，有事没事就喜欢拉着人聊天，而这个家伙平时倒是沉默寡言，
但是心里稍有不顺，那张嘴就开始唠叨个不停。

突然，尼斯勒马停了下来。

正在抱怨的伊斯特不知道发生什么事，他先是茫然地看了看四周，随即他的
神情也变得和尼斯一样凝重。

那四个混血儿随从也一脸惊恐地看着前方。

只见前面就像是经历过一场飓风般，到处都是横倒的树木，满地是枯黄的落
叶和灌木。

伊斯特飞身跳下马，走到一棵倒下的树旁，蹲了下来，观察着树木断裂的地
方，那里全都是啃咬的痕迹。

「这是被老鼠咬的。」

伊斯特的脸色变得十分难看。

「太可怕了，这哪里是鼠患？简直是怪物的巢穴。」

莎尔拉浑身发抖，她旁边的莉莉丝更是闭上眼，怎么也不敢睁开。

尼斯其实已经后悔了，但是他不可能打退堂鼓，他是主事者。

「这里应该就是卡奥尼。」

他两腿一夹，缰绳一抖，那匹马飞快地朝着前面跑去，往前跑了大概有五、
六里，翻过一座山岗，他就看到了树林的边缘。

前方是一片山谷。

这个地方离阿德蒙特只有七十五公里，两边的地形差不多，都是群山起伏，
连绵不断，所以群山之中的山谷就成了人们聚居的所在。

大一些的山谷就成了阿德蒙特那样的镇，小一些的山谷难以利用，才有了隐
修院，而眼前这片山谷介于两者之间，所以这里只有一个村庄。

从山岗上一眼就可以看到那个村庄，村庄建造在一座土堡上，就是那种简单
地用土堆起来的堡垒，上面建造着一排排茅屋，所有的茅屋大小都差不多，只有
中间那间茅屋大一些。

在西侧的一片悬崖顶部似乎还有一座城堡，那是一座石砌的城堡，不过它已
经荒废很久，只剩下一个隐约可见的轮廓。

伊斯特也从后面赶过来，他也看到那座荒废的城堡。

「这里以前肯定有过领主。」

身为一个见习骑士，他看过的东西比尼斯多。伊斯特扫了山谷一眼，用眼睛
大致丈量了一下这片土地，然后说道：「这里的土地实在太少了，只靠土地上的
出产，根本不足以支撑一个领主的需要。」

一个领主，哪怕是最小的领主，每年都需要为领地支付一笔可观的年金。除
此之外，打仗的时候还要服军役，要自备武器、护甲、马匹和路上的吃喝用度，
再加上一大堆随从和士兵的开销，每一次战争的花费都很大。

赢了还好，输了的话，所有的钱都泡汤了。没有其他财路的话，这样一片贫
瘠的领地，绝对会让拥有它的领主破产。

不过伊斯特却异常心动，因为这个地方非常符合他的要求。只是刚才看到那
如同灾难过后的场面，让他有些犹豫不决，他不在乎领地有多么贫瘠，但是一块
灾难之地就另当别论了。

除了鼠患，另外一个让他不太满意的地方是，这里的交通太不方便，从地图
上看，只有身后的那条路通往这里。

住在这里的人似乎也很闭塞，因为山谷里同样没有什么像样的路，仅有几条
容人通行的通道，但也只能算是大一些的田垄。他们带来的那辆马车想要过去，
还真是一件麻烦事。

现在是深秋季节，在其他地方早已经是一片繁忙的收割景象，但是这里却显
得冷冷清清。这里也有种东西，只不过两个人都不太清楚种的到底是什么东西？
那玩意儿的穗子很小，还有很长的芒刺，种得也很稀疏，而且东一块、西一块，
像是瘌痢头一样。

农田间倒也可以看到一些农夫在收割，他们懒洋洋地挥舞着细长的木棍，把
地里那些说不出名字的作物扫倒，然后用扫帚把那些穗子连同茎杆和泥土都聚拢
在一起。

「这里的人连镰刀都用不起。」

伊斯特已经不知道该说什么才好了。

尼斯也有些说不出话来，他现在总算明白，为什么教会对这里一点都不在乎
了。

穷，实在太穷了，不只是没有镰刀和其他铁制农具，他甚至怀疑，这里连牛
马之类的牲畜都没有，谁如果想捞点好处的话，看到这幅景象，肯定会感到绝望。

不过，对于一个需要收割虔诚和信仰的牧师来说，这绝对是一片沃土。

当然，他想要有所收获的话，有一个前提，首先得想办法把鼠患解决，要不
然一切都是空想，恐怕连教堂都建不起来。

两个人骑着马朝那座土堡而去，到了土堡前，他们才发现土堡四周居然有一
条护城河。

刚才在山岗上没有发现，是因为这条河实在太脏了，和旁边泥土的颜色差不
多，即便站在近前，不仔细看的话，也会以为那是一片平地。

这条河沟并不太宽，不过马是绝对跳不过去的，就算能跳过去，也站不住脚，
对面就是围墙，唯一可以出入土堡的就只有一座吊桥。

「我是教会派到这里来的牧师。」

尼斯朝着土堡里面喊道。

土堡里面的人早就注意到尼斯和伊斯特，所以话音刚落，就响起一阵「吱吱
咯咯」的响声。

吊桥落了下来。

只见土堡的门口已经站着十几个人，他们全都脱了帽、半弯着腰，恭候在那
里。

「愿主赐福于你们。」

尼斯手一挥，一片蒸腾的金色雾气瞬间笼罩在这些人的身上，这仅仅只是一
个小把戏，效果也只是让人静心宁神，但是看上去却很令人震撼。果然那十几个
人原本因为尼斯的年龄而存有的一丝轻视，瞬间荡然无存，随之而来的是敬畏和
期盼。

「你们这里谁管事？」

尼斯没急着进去，他朝着那十几个人喊道：「我想知道鼠灾的情况，你们报
上去的时候，可没说情况这么糟糕啊！」

听到这话，那些人顿时将目光集中在一个人的身上，目光中的怒火简直可以
把那个人点燃。

被盯着的是一个满脸风霜、皮肤黝黑的农夫，他看上去有五、六十岁的样子，
但是头发却都还黑着。

那个人一阵慌乱，一个踉跄来到尼斯的马前，结结巴巴地说道：「我去…
…镇上的时候，绝对……说得……很严重，肯定是……负责记录的人……没有在
意。」

「你口吃吗？」

后面一个人急道：「像你这样说话，牧师老爷能够听清楚那才叫见鬼了呢！
当初就不该让你去，只会误事。」

另外几个农夫也一个劲儿地怪罪那个曾经去阿德蒙特报告鼠灾的人。

尼斯对他们互相责怪没什么兴趣，他随口问道：「这里有教堂吗？」

十几个人一起摇头，他们连饭都吃不饱，哪里还会有间工夫建造教堂？

虽然心中窃喜，尼斯却偏偏装出一副失望的样子：「看来先要建一座教堂。」

看出那些人一脸难色，他连忙口风一转：「看看四周吧！你们难道没有发现
自己被上帝遗弃了吗？」

「可是我们没钱……」

一个花白头发的农夫说道。

「不需要你们出钱，你们只需要出点力就可以了。」

尼斯给这些人一颗定心丸。

他本来还想说他可以支付工钱，不过转念一想，有时候做好人反而会得不偿
失，他父亲就是最好的例子。

即使想要做点好事，也必须仔细策划一番，必须做到让他能够从中有所收获。

「我们还有几个随从和一辆马车，他们恐怕无法过来，你们去接一下吧。」

尼斯开始发号施令，不知不觉中，他已经掌握了主动权。

立刻有几个农夫去召集人了。

「先替我们腾一个住的地方出来。」

尼斯再一次命令道。

「有、有、有。」

刚才那个被众人抱怨的农夫连连点头，显然他就是这里原来的主事之人。

整个土堡就只有一栋比较大一些的房子，那是类似镇公所的地方，只有在召
集大家开会时，才会派上用场，这个最好最大的房子也只不过是夯土为墙、架木
为梁，顶上铺着一些茅草。

地板是绝对没有的，脚下就是泥地，至于家具就更用不着指望了，这里只有
几排用石块固定的木板，是开会时大家坐的地方。

尼斯并没有急着住进去，他在土堡里面转了一圈。

这座土堡是一个两公尺多高的土台，边缘还有一圈一公尺高的围墙，围墙上
还竖着木篱笆，显然不是用来阻挡人，而是为了抵御野兽的侵袭。

这里的人似乎没有处理垃圾的概念，房前屋后全都能够看到臭烘烘的一堆东
西，苍蝇、蟑乡在上面随意爬着。

尼斯不知道自己能够在这里住多久，说实话，他现在已经有点能理解为什么
没人愿意接下层服事？没有利益是一个原因，恐怕更重要的原因是没人愿意住在
猪圈里，这里甚至连猪圈都不如，至少他家的猪圈每天都要打扫一遍，比这里还
干净。

等到他一圈转下来，回到那栋大房子时，那四个混血儿随从已经到了。

那帮村民居然硬是抬着马车，通过了外面那片农田。

尼斯指挥着两个男的随从开始布置起房间来，这里肯定要分隔开来，至少要
用布隔出几个空间。隔出一个客厅是必须的，他和伊斯特还要有各自的卧室，那
四个随从也要有睡的地方，同样也要隔开，男的一间，女的一间。

他还在忙着，就看到伊斯特悠悠哉哉地走了进来。

这个家伙很神秘地走到尼斯身边，非常低声地说道：「我刚才问了一些人，
这里以前确实有一个领主，那个领主一开始倒也有几分雄心，但是最后却连城堡
都没有建好，就觉得承受不起这里的负担，后来一直没有管过这里，这座土堡还
是村民们自己建造的。二十年前，村里的人推选了几个代表去埃尔纳申诉，上一
代的哈斯公爵、也就是前任神圣帝国皇帝，也对于这里一直都没有缴纳年金感到
不满，所以顺理成章地剥夺了那个领主的头衔，这片土地原本应该变成哈斯家族
直辖，但是没人愿意到这里来管理这片土地，久而久之，这里就成了自由领。」

「怎么？你看上这里了？」

尼斯知道，路克他们现在已经是见习骑士，下一步就该琢磨怎么成为骑士，
除了需要找一个大贵族投靠，他们还得为自己谋划一块领地：「你问过这里居民
的意思吗？」

「问过几个，有人愿意有个领主，这里的老鼠愈来愈多，也愈来愈猖撅，已
经有老鼠袭击人的情况发生了，他们很害怕，希望得到保护。除此之外，这里的
人已经穷怕了，也希望村子能够繁荣起来，不过也有一些人更渴望自由。」

伊斯特打听得很仔细。

「你有什么打算？」

尼斯问道。他绝对不介意在这件事上推一把，如果路克他们能够成为这里的
领主，对他也一样有利。

如果这里成为一块私有领地的话，身为领主的路克，有权力指定牧师管理此
地的教务，这样的话，他就拥有一个教区，对于圣力的提升非常有好处。

「有人反对的话，想要成为领主恐怕就有些不切实际，我打算把目标订在成
为这里的管理者上。之后，我们再花点钱把周围的山全都买下来，这种没有出产
而且灾害严重的山岭，根本用不着花多少钱。」

伊斯特微笑着，他的笑容并没有让人感到亲切，反倒带着一丝邪恶的味道。

山谷间的土地养活了这里的人，不过只靠土地的出产是不够的。做饭用的柴
禾、搭房子用的柱子和梁木，还有农夫们手里拿着的那些木棍，全都来自于四周
山里的树木。

一旦山岭成了有主的财产，这里的人就不能随意取用，到时候就得看他们的
眼色，而他们却用不着靠这片土地的出产维持生计，他们手里有钱，可以到外面
去买粮食。

拥有主动权，他们就可以慢慢把那些反对者逼走，把这片土地渐渐变成他们
的领地。

「不行，我得立刻回去，把这里的事告诉路克，让他向家里写信，请家里的
人四处活动一下……对了！」

伊斯特轻轻拍了一下脑袋：「还可以请菲利普王子帮忙……这件事让梅特洛
去办。」

他叹了口气，愁眉苦脸地说道：「看来又得花钱了，早知道这样，当初就不
该那么大方，赊出去那么多帐。」

听着伊斯特的嘀咕，尼斯眼睛只能往上翻，他们总共就赊了一笔帐，那就是
阿卜杜勒手里的砂糖，不过阿卜杜勒是合伙人，这生意里面也有他们的份，那些
砂糖可以说是赊帐，也可以说是本钱。

尼斯多少有些明白，为什么梅特洛和帕尔姆都不怎么喜欢这个家伙了。

「我这边怎么办？」

尼斯问道。

「我把四个随从全都留给你。」

伊斯特很轻松地说道：「莎尔拉和莉莉丝可以帮你做很多事，晚上还可以陪
你睡觉，另外两个可以让他们干重活。」

在他想来，这里也没什么事可做。

来这里之前，他们就预计到这里可能缺乏食物，有钱也未必买得到吃的东西，
所以才弄来了那辆马车，马车载着面粉、腊肉和一些干菜，足够六个人吃两个月。

「我打算进山看看。」

尼斯说出自己想法，他总觉得这里的情况有些不太一般：「只带两个人进山
我怕不够。」

伊斯特沉思起来，鼠患确实是一个大麻烦，他这么急着回修道院，其中的一
个原因就是想要打听一下这到底是怎么一回事？

在他们行动起来，找人打通关节，想办法成为这里的管理者之前，他必须知
道问题的答案，如果真的是灾难之地，他肯定会有多远躲多远。

「你可以花钱雇佣那些农夫，这里的人力一定非常便宜。我们不是带了几把
十字弓和短弓来吗？你让他们先练着。」

伊斯特说道。要不是这里太过偏僻，想出去很难，他甚至会建议尼斯去雇一
些佣兵。

转念之间，他突然想起来好像有一个人闲着。

「我会让帕尔姆过来，他的实力比我强，我还会让他顺便带几件锁链甲过来，
有了这些东西，你们就用不着担心了，别说是老鼠，就算是狼，也不可能咬穿锁
链甲。」

伊斯特走了，甚至没有在这里过夜，当天就离开了。只留下尼斯和那四个混
血儿随从。

按照伊斯特的建议，尼斯花钱雇了三个当地的农夫。正如那个家伙所说，这
里的人工便宜到极点，雇一个月才一个银币，这三个农夫还像是占了很大便宜似
的，乐到不行。

既然拿了他的钱，自然要听他的安排，之后两天，尼斯就带着那两个男性随
从和这三个农夫，在已经收割完毕的农田里，圈了一块地方练习射箭。

箭靶是用收割下来的麦穗做的，捆扎成一人高的方块，那五个「士兵」轮流
用十字弓射远处的靶子。

靶子的距离是一百五十公尺，第一天能够钉在靶子上的箭矢简直是寥寥可数，
别说那三个农夫，就连尼斯带来的随从居然也不知道怎么用十字弓上的标尺，他
不得不一点一点从头教起。

好在十字弓是一种不需要什么技巧的武器，教会他们怎么用标尺，然后又练
了一天，这五个人已经能够把大部分箭矢射在靶子上。

尼斯对这几个人的要求原本就不高，他不指望这些人成为百步穿杨的神箭手，
只要二十公尺之内能够命中目标，他就已经很满意了。

这天下午，他仍旧领着五个人在那里练习，突然看到又有一辆马车翻过山岗，
朝着这边过来。等到马车靠近，他看清驾驭马车的是帕尔姆。

这几天来，尼斯让村民们修整出一条从山谷口到土堡的路，所以帕尔姆并没
有停下，而是驾着马车径直来到他们面前。

「这就是伊斯特所说的那个猪圈？看上去还可以嘛！」

帕尔姆瞧了一眼远处的那座土堡。

「昨天我让他们做了一次大扫除，把垃圾全都清除了，所以现在看上去好了
一些。」

尼斯解释道。

这是除了修路之外，他做过的第二件事。

不只是大扫除，他还召集那些村民修了一条沟渠，引来一股活水，总算让土
堡周围的那一圈护城河看上去有点像样了。

「这是你要的东西。」

帕尔姆拍了拍马车。

尼斯走过去一看，里面果然放着一堆锁链甲，还都是新的，正是隐修院的人
打造的那批。

「你们借来的？」

尼斯不认为是买的，路克他们全都有全套的护甲，而为了几个农夫专门花钱，
又有些不值得。

让他意想不到的是，帕尔姆居然否定了他的猜测。

「你猜错了，这都是买的。路克知道这里有块空地，就像是吃了春药似的，
他甚至为将来做了计划，他打算在成为这里的管理者之后，就立刻招募士兵，这
些就是为了招募来的士兵准备的。」

帕尔姆有些大剌剌的，根本就没有在意旁边有其他人。

尼斯却不敢这么大意，他看了看身后，幸好那三个农夫离得挺远，没听到帕
尔姆刚才说的那些话。

「全都过来，穿上护甲试试。」

尼斯朝着正在练习怎么用十字弓的那五个人高声喊道，五个人立刻放下手里
的武器跑了过来。

趁着那三个农夫的注意力全都在锁链甲上，尼斯把帕尔姆拉到一旁，轻声问
道：「他们俩已经打定主意了？他们不在乎这里的鼠患？」

「你又不是不知道，路克是乐观派，他一向都认为车到山前必有路。」

帕尔姆说道。

尼斯顿时明白了，他知道帕尔姆还有一点没有说，这肯定和伊斯特有关，那
个家伙是个赌徒，哪怕一路上充满了危险，他也会选择搏一下。一个乐观派和一
个赌徒的组合，结果就是什么都敢想，什么都敢干。

「你先休息一下，明天我们进山。」

尼斯说道。

帕尔姆也没有拒绝，他是独自一个人赶着车前来，不像尼斯和伊斯特来的时
候还跟着四个随从，这一路赶来，他确实有些累了。

「那两个女的呢？没有让你干坏了吧？」

帕尔姆看了看四周，像是在找莎尔拉和莉莉丝。尼斯翻了翻白眼，就连故乡
小镇上那个神父都知道要装出一副虔诚正直的模样，他至少不会比那个神父差。

「这种玩笑最好少开。」

尼斯朝着那三个农夫努了努嘴。

帕尔姆根本没在意，反倒觉得尼斯太虚伪了。

「正好有一张床空着，那原本是为伊斯特准备的，现在给你睡。我让莉莉丝
帮你收拾一下……」

尼斯突然住嘴，他看到帕尔姆从车上拎下一根短枪，顶端正是仿制的朗基努
斯枪枪头。

「你把它改短了？」

尼斯有些意外。

「来这里之前，我们已经找人问过了，这里恐怕不是普通的鼠患那么简单，
路克让我们先进山林里面看看，要是有什么发现的话，就立刻送信过去……」

帕尔姆停顿了一下，他说话很少吞吞吐吐，现在这样，绝对很反常：「这件
事我们未必搞得定。」

他的神情一下子变得凝重。

尼斯只感到一阵心惊肉跳，他早就觉得那如同飓风过境的景象实在不太正常，
一般的老鼠怎么会对树林造成这样的破坏？

把帕尔姆领进土堡，尼斯让人把马车赶进那栋大房子。帕尔姆带来的东西除
了锁链甲和武器，还有一些火腿和香肠，这些在修道院根本不值钱，但是在这里
绝对是好东西，没人看着的话，肯定会被村民拿光。

尼斯正忙着呢，却听到门外传来争吵的声音，紧接着便是一阵沉重的撞击声，
隐约还有帕尔姆的喝骂声。他连忙跑了出去，对于帕尔姆这个非常会惹祸的家伙，
他感到十分头痛。

一到外面，果然看到帕尔姆正被一群村民围着，地上还躺着一个村民，而帕
尔姆的手则紧紧地搂着一个少女。那个少女有十五、六岁，瓜子脸，眼睛很大，
褐色的卷发，长得确实挺漂亮，唯一美中不足的就是皮肤有些粗糙。

来这里已经好几天了，尼斯认得这里所有的人，他知道那个少女叫蒂娜，是
村里最漂亮的女孩，有一大群小伙子在追求她。

「这是怎么一回事？」

尼斯分开人群走了进去，他问的是帕尔姆。

「我只是问问她愿不愿意和我在一起？」

帕尔姆毫不在意地说道。他在修道院里面只能夹着尾巴，到了外面就不打算
那么拘束了。

虽然吸取了之前的教训，在各种人混杂的地方不敢嚣张，但是现在这个地方
除了尼斯之外，就只有一群农夫，帕尔姆不认为有必要太在意。

被帕尔姆放倒在地上的，是一个年轻的村民，他异常愤怒地嚷嚷着：「你们
这帮老爷就只知道欺负人。」

旁边围着一群年轻人，他们一个个看上去都是义愤填膺的模样，但是刚刚领
教过帕尔姆的厉害，没有一个人敢轻举妄动。

瞪了帕尔姆一眼，尼斯感到头痛起来，他知道有这个家伙在，肯定会捅出漏
子，没想到，一来就给他搞了这么个难题。

一把拉住帕尔姆，把这个家伙拖进大屋子里，尼斯怒气冲冲，但是仍低声地
问道：「你到底有什么打算？你总不可能真的看中那个女的，想要娶她为妻吧？」

「当然不是。」

帕尔姆毫不在意地说道。

「我知道，你只是想玩玩。」

尼斯很清楚这些家伙的为人。

「也不能这么说，我看到这个女孩有一见钟情的感觉，我不可能娶她，却也
不是玩玩，别把我看得和伊斯特那样。」

帕尔姆扫了站在一边的莉莉丝一眼，又加了一句：「那个叫蒂娜的女孩，我
是不会和别人共享的。」

尼斯有些意外地看着帕尔姆：「你居然是认真的。」

在意外的同时，他又感觉到一丝安慰。

他怕的就是帕尔姆抱着玩玩的念头，想要强行占有那个女孩，这样的话，还
没等路克他们打通关节，就会成了村民们的仇敌，只要是来真的，就好办了。

「你去把蒂娜的父母叫到这里来……对了，她好像还有一个哥哥，也一起叫
到这里来。」

尼斯转头吩咐莉莉丝。

出了这样的事，女孩的父母早已经被人叫来，此刻就在外面。

这些农夫都没什么见识，他们也很害怕。

卡奥尼是自由领，住在这里的人，很多都是在外面混不下去，才跑到这片贫
瘠的土地讨生活。其中有一部分就是因为受了贵族的欺压，不得不逃离故土，所
以「贵族」这个词在此地，等同于猛兽甚至恶魔。

平时他们闲聊的时候，经常说到有贵族因为看中了某家的女人，就采取各式
各样的手段，迫害那家人，绑架、诬陷，甚至杀人，什么事都做得出来。

现在莉莉丝出来让那女孩的父母亲进去，夫妻俩腿都软了，幸好被叫进去的
还有他们的儿子，总算让他们多了一丝勇气。

三个人颤颤巍巍地进了那栋大房子，里面就只有尼斯一个人。

夫妻俩东张西望。

「帕尔姆骑士不在这里，他拜托我向你们说一件事。」

尼斯停了一下，他等待那对夫妻的心平静下来，等了大概半分钟后才继续说
道：「他很喜欢你们的女儿，希望能够和她在一起。」

说到这里的时候，尼斯在心底暗自画了个十字，教会只承认一夫一妻的婚姻，
将包养情人当作极为严重的一种罪恶。

帕尔姆是在犯罪，而此刻他正在协助别人犯罪。按照教会的定罪规则，他做
的这件事比梅特洛帮人拉皮条要邪恶多了。

「帕尔姆老爷想要娶我们的女儿？」

那位父亲难以置信地睁大眼睛，不过他的眼神中充满希冀。

像他这样生活在底层的人，无时无刻都琢磨着如何出人头地，身边只要有一
点资源，就会做白日梦，他生了一个这么漂亮女儿，自然也想过女儿能够被有钱
人看上。

也正因为这个缘故，所以当他听到新来的贵族老爷欺负他的女儿的时候，他
并没有像那些年轻人一样愤怒，而是害怕中带着一丝期待。

「他是个骑士，不同等级之间的婚姻是不被允许的。」

尼斯等于是否定了那位父亲的奢望，不过他马上注意到，对面那对夫妻全都
是一脸迷惘，显然这番「高深莫测」的话白说了。

尼斯终于意识到，玩这一套必须看人，对着一群农夫玩心机，相当于是对牛
弹琴。

就在尼斯犹豫应该怎么开口的时候，却听到女孩的哥哥在一旁说道：「我明
白，你们是嫌我们的身份太低了，配不上你们。」

有一个明白人，这让尼斯又高兴又发愁，和明白人说话要容易许多，但是想
要说服一个明白人，难度也增加了不少。

「你们打算怎么收买我们？」

女孩的哥哥倒也没显得太过愤怒，他和他的父亲有着同样的打算。

「帕尔姆是一个骑士，他还没有扈从……」

尼斯突然想起对方的身份，这三个人十之八九连扈从是什么都不知道，他不
得不先解释了一遍。

「扈从不是随从，和我带来的那四个人不一样，扈从在战场上是骑士的副手，
平时要接受和骑士一样严格的训练，事实上，很多骑士原本都是另外一个骑士的
扈从。」

尼斯并不打算解释得太过清楚，反正只要让这三个人明白，扈从是很有前途
的工作就可以了。

「要跟着上战场？」

女孩的母亲眼神有些闪烁，身为一个女人，首先想到的总是最坏的情况。

「是的，扈从是一个危险的职业。」

尼斯不想撒谎。

「那么，我也有机会成为一个骑士？」

女孩的哥哥反倒不怎么在乎危险，他在乎的是机会。

「很难，除非你的实力强到让人惊叹……鉴于你已经错过修炼武技的黄金年
龄，你在这方面的成就不会太高。」

尼斯同样是实话实说，他知道如果撒谎的话，对面这三个人反而不会相信。
农夫也是有智慧的，他们能够判断得出真假。

果然，那一家人顿时脸色变得黯然。

「那么，扈从做到最后，能够担任什么职务？」

女孩的哥哥还算务实，他知道自己没希望成为骑士，所以退而求其次。

「顶多就是做一个治安官什么的，或者到一个偏远小镇做镇长，这倒不是很
难，只要上了战场，并且运气够好，有机会获取一份军功，很容易就能得到这样
的封赏。」

尼斯为这三个人画了一个大饼。

他当然不会说治安官可不是什么好差事，很容易得罪人，说不定什么时候就
像阿萨克斯港的那个治安官，被一个像帕尔姆这样的上等人随手杀掉。

「那也已经是上等人了。」

女孩的哥哥顿时兴奋起来。

「应该算不上。」

尼斯当头一盆冷水浇上去：「只有贵族子弟、骑士或者像我这样的神职人员，
能够称作为上等人，很多有点钱或者有点身份的人，比如商人、底层官吏，未必
有资格称作上等人。」

经历过港口的那场纷争，尼斯对这一点非常在意，他不想因为这个缘故而惹
上麻烦。

那个女孩的哥哥显然对此并不在意，他才不在乎上等人的真正定义，对于他
来说，那些有钱的老爷和官老爷相对于他们这些人，绝对属于上等人的范畴，他
能够进入那个圈子已经很满意了。

不过，尼斯这些话也不是白说，他让对面那三个人更加明白骑士的高贵。

这些农夫以前总是认为，有钱的商人和镇长这类官吏的身份和骑士是同样的，
甚至更高一些，因为那些人看上去更加傲慢，也更加威风。

这三个人发亮的眼神让尼斯明白，他的说服已经成功了，想要收买别人，用
钱是最下乘的，比较上乘的做法是给予他们希望。

「上战场很危险的，万一……」

女孩的母亲还是有些顾虑。

「如果，你们对这不满意的话，帕尔姆将来会继承一座庄园，他肯定需要一
个信得过的管家。」

尼斯开始信口开河起来。

他对这家人已经有些厌烦了，反正只是给一个希望，那么说什么都没关系，
再说，这也不算是谎言，以帕尔姆的财力，想要买一片土地建庄园，绝对没有问
题。

看到这三个人仍旧犹豫，尼斯又说道：「如果你们还不满意，认为那太遥远，
他在阿萨克斯港还有一处产业，可以安排你们在那里做事。」

说到这里，他停了一下。

尼斯突然想到，这家人似乎有些贪得无厌，如果答应得太爽快，他们或许会
生出其他的心思。

所以他语调一转说道：「只是做事。你们什么都不懂，不识字，也不懂得记
帐，更不知道怎么做生意，就算让你们做管事，你们也不知道怎么做，想要往上
升的话，先干两年再说。」

虽然话说得很重，不过对于这家人来说，已经是一个难以拒绝的的诱饵了，
而且这个诱饵和前两个许诺不同，是看得见、摸得着，当场就能兑现的。

夫妻两个加上儿子，在哪里眉来眼去。他们真的动心了。