港口的夜晚不再寂静，随着圣光凝成的炽天使影像在海面上升起，随着教会
的牧师出现在码头上，原本还气势汹汹的那些人顿时没了声息。

教堂的主祭亲自带着两个牧师前往兵营，而此刻的兵营群龙无首，冈波斯不
在，另外两个军士长休假，轮值的军士长保罗已经死亡。所以主祭一进入兵营，
就非常顺利地解除了士兵们的武装。整个兵营里居然没有一个人敢站出来反抗。

贝尔兰多斯也被抓了起来。

他被抓只能说是自己作孽。当炽天使的影像升起时，他正挡在冈波斯的马前，
冈波斯撞开他夺路而出，他原本也想逃跑，可惜没那么容易，院子里还有冈波斯
的侍从和随扈，这些人里也有见多识广的，知道海面上的影像代表着什么，所以
把他扣押了起来。

以贝尔兰多斯的身份和他疯狗一般的名声，换成阿萨克斯其他任何一个地方，
没人敢对他用强，唯独这里是例外，冈波斯的人可不怕这位子爵。

和外面的喧闹嘈杂相反，马文的宅邸之中异常平静，仆人们被勒令待在自己
的房间里，马文的妻子和孩子全都搬到二楼为客人准备的房间睡觉，整个顶楼空
空荡荡的，只有书房里面坐着四个人。

马文和安德鲁坐在一张沙发上，莫奈尔和他们相邻坐着，尼斯坐在对面，座
位的安排正如此刻他们之间的关系。

在来这里之前，那三个人已经商量好了共同进退，到了现在，他们已经不会
在意什么本地人和外来者的区分，原来的派系显然不可能继续存在。

「我希望你们不要太过分，有些事最好适可而止。」

说这话的是莫奈尔，他和贝尔兰多斯子爵是盟友，有义务说这句话，同时他
又掌控着居民委员会，有资格说这种话。

平民的势力绝对不能被轻易忽视，一旦他们被煽动起来，可能做出任何事。

那位敢对圣殿骑士团下手的法兰克王，几年前就被弗兰德尔的一群平民弄得
灰头土脸。

除此之外，很多地方都发生过平民暴动，在暴动中损失最大的就是各级官吏
和教会，甚至有不少阶级低、没什么实力的修士被活活打死。

几个世纪以前，在教会权力最强盛的时候，教会肯定会用血腥报复回敬暴动，
把那里的人定位为异教徒，然后来一场大屠杀，但是现在教会除了自认晦气，很
少有过于激烈的反应。

所以莫奈尔相信，他和他的居民委员会能够让眼前这个少年有所忌惮，这是
贸易行会和雇佣工会做不到的。

「我们不会做得太过分，贝尔兰多斯子爵这次的行为已经构成对上帝的亵渎，
这你们总得承认吧？」

尼斯一边说着，一边用手凭空画了个符号。

对面那三个人面色顿时显得凝重，谁都不敢随便说话，他们知道，尼斯画的
这个符号是一种能够记录声音的神术。这东西将来肯定会被当做呈堂证供。

好半天，莫奈尔终于点了点头：「我承认，贝尔兰多斯确实做得不对。」

他不得不这么说，他们来的时候就认为贝尔兰多斯和治安队已经彻底没救了，
替他们辩护的话，最可能就是也把自己搭进去。

此刻他们想要保住的是冈波斯骑士和军队，他们想的和冈波斯一样，把责任
全都推给值班的军士长保罗。

「我的观点也是如此，就因为当初那件事，贝尔兰多斯子爵一直为难名我们，
这一次更是做得非常过分。」

尼斯说话的时候仍旧非常小心，哪怕大家都已经明白这是一个局，他也绝不
会漏一丝破绽。

「这么说来，您不会追究军队的责任？」

莫奈尔连忙点透这层意思，只要尼斯承认了，等到审判的时候，就是强有力
的证据，足以证明原告一方已经接受调停。

尼斯当然不会如他所愿：「这怎么可能？两边没有勾结的话，要塞上的弩炮
怎么会如此迅速地发射？想必弩炮早就瞄准我们的船，这件事只要一审问就可以
搞清楚。」

尼斯的把握十足，对方在这次的事件里有着太多的把柄可抓。

贝尔兰多斯仓促之间决定发难，必然会导致许多疏漏。

他们那样仓促是因为这里的修船技术不行，所以那艘船不会在阿萨克斯港停
留太久，很快将前往威娜，而这一切的关键是一个没人会在意的造船师傅，他是
贝尔兰多斯的人。

聪明人肯定能够猜到，造船师傅这样做是因为他不想搀和进这件事里。

但是没人知道，就在昨天晚上，尼斯悄悄溜进那造船师傅的家，用催眠术把
这个想法灌入了他的意识之中。

尼斯一向都不喜欢意外，他无法确定造船师傅会做出什么样的选择，万一这
个家伙对子爵非常忠诚，岂不是完蛋？又或者这个人非常笨，想不出这种打发他
们离开的办法。

这是保险措施，在整个计划里，类似的保险措施有好几处。

催眠术很容易被检查出来，资格稍微深一些的牧师都可以办到。不过这种检
查必须对活人进行，在一具尸体上是查不出任何东西的。

以尼斯对那位子爵的了解，子爵绝对不会让忤逆他的人活在世上。

结果正如他预料的那样，他亲眼看着那个造船师傅的尸体被绑上石块投进海
里。

现在催眠术的痕迹已经不存在了，那具尸体成了对贝尔兰多斯和冈波斯非常
不利的证明。

那具尸体泡在水里还没超过二十四小时，被打捞上来之后，可以用神术抽取
出死亡时那一瞬间的景象。

这个人是被拖到旧船停泊区的那处码头上杀死的，旁边一座要塞上的士兵清
清楚楚地看到整个过程，也看到治安队的人把尸体丢进海里，却无动于衷。

这证明军队和治安队早有勾结。

类似这样的证据还有一大堆。

同样，他此刻前来拜访马文，逼着马文立刻去找另外两个巨头，也是打他们
个措手不及。

就算这三个人在这里的时候商量过对策，但是如此仓促的时间里，他们的商
量结果肯定会有很多疏漏。

事实上，莫奈尔急着帮军队从这件事里开脱，本身就是一个错误。

可惜对面三个人并没有意识到这一点。

「据我所知，负责值班的军士长保罗得了贝尔兰多斯的好处，才会有那些令
人遗憾的事发生，玫瑰十字商行在这里的时间也不短了，应该听说过保罗的为人
吧？」

马文也帮着解释，他还想做最后的努力，尽可能保住冈波斯。

「你们打算把所有的罪责全都推到保罗头上？看来保罗已经被当做替罪羊了。」

这句话异常尖锐，尼斯避开整件事的真伪，只咬定对方想把责任全都推到保
罗头上。

他的话本身没有丝毫错误，如果开庭的时候对那三个人提同样的问题，马文
他们只能回答「是」而这个回答必然导致别人的一连串猜测。

这是个诡辩术里「以偏概全」的手法。

对面那三个人里，马文老奸巨猾，也见多识广，一下子想到了这种可能，他
的脑门上立刻沁出汗珠。

他们想要保住冈波斯，那么关键就要知道冈波斯是否知情？对此他们一点把
握都没有。

不过问题不在这里，让马文心头发毛的是，这个疑虑同样也可以延伸到他们
身上，他们这样拼命保冈波斯，是不是他们自己也不怎么干净？

到时候在法庭上，主审官只要问一句：「你们是不是事先就预料到贝尔兰多
斯子爵会对玫瑰十字商行动手？」

他们就只能认栽了。

如果回答「不是」法庭上少不得会有牧师，施一个测谎神术，立刻会发现答
案是假的，在法庭上作伪证，将被视为共犯。

如果回答「是」那么主审官肯定会问下一个问题：「坐视亵渎上帝的行为发
生却不加阻止，也不向教会告发，你们是何居心？」

马文汗如雨下，身体有些发颤了。

到了现在他已经彻底看透，这个局根本不是他最初想像的那样，单单冲着贝
尔兰多斯，对方根本是想把五大巨头全都装进口袋里。

旁边的两个人注意到马文的异常，却不明白马文为什么这样？

书房里面顿时冷场，没有人说话，大家都看着马文发愣，而马文独自一个人
在那里流着汗，片刻工夫，他里里外外全都湿透了，像是刚刚从水里捞起来一样。

好半天，马文收敛起那一贯的笑容，冷着脸问尼斯：「你打算怎么样？」

安德鲁和莫奈尔都不知道马文怎么了，为什么不按照之前的约定？

安德鲁偷偷拉了拉马文的衣角。

马文凑到安德鲁的耳边轻声嘀咕几句，后者的脸色顿时变得煞白，额头上同
样冒出汗珠。

「我们的那座作坊抓过不少间谍，其中大部分是贝尔兰多斯派来的，还有一
部分是你派来的。」

尼斯对这头老狐狸也不再客气，看到马文想要抵赖，尼斯直视着对方的眼睛
说道：「我们一直都是把人扔给教会，请他们审问，审问的记录已经被存档。」

马文顶不住这种瞪视，脑袋偏了过去。

他现在总算明白为什么这群人之前一直隐忍着。

隐忍并不代表退让，有时候是蓄势，同时又是麻痹对方，等待一击致命的机
会。

「我承认自己贪婪，但是你绝对不可能把这次的事和我连在一起，因为我绝
对与此无关。」

马文承认当初那些龌龊的勾当，他现在想看看尼斯的后招。

「承认就好。」

尼斯笑了起来，过了片刻，他的脸猛地一板，用异常冰冷的声音说道：「我
们为阿萨克斯带来繁荣，居然得到这样的结果，贝尔兰多斯不用说，他本来就和
我们有仇，冈波斯也不喜欢我们，对此我们早有所知，而你……名义上和我们关
系亲密，实际上比他们更恶劣，他们只是排斥我们这些外来者，而你却想要吞掉
我们的产业，偷走我们的技术。至于剩下两位……莫奈尔先生，你和贝尔兰多斯
是盟友，当初我们招募工人的时候，你没少找我们麻烦，为了招到足够的工人，
最后我们不得不开出几倍于人的工资，而且里面的人至少有一半是贝尔兰多斯派
过来的，不知道您在这次的事件里又扮演了什么角色？」

尼斯说话越来越激动，他的气势也迅速提升。

看到对面三个人被他震慑住了，他这才慢悠悠地说道：「我会要求一场公正
的审判，让所有的人都参与，让他们看一看、听一听我们遭遇的不公正对待，让
他们知道，你们是怎么联手对待我们的。」

对面那三个人一阵茫然，他们不知道这代表什么意思，以为只是一番空话。

尼斯只能再说得清楚一些：「我会把阿萨克斯所有的商行都请来旁听，并且
将庭审记录印刷许多份，分发给各个港口，顺便向各个港口提议，将阿萨克斯列
为对外来者不友好的港口。」

他又加了一句：「别的我不敢肯定，施蒂利亚公国、教皇国和格萨城邦联盟
肯定会同意我们的意见。」

对面那三个人傻眼了。

他们现在已经知道尼斯的底牌，这张底牌比他们想像得更大、更强、也更加
恐怖，对方居然打算毁掉这座港口的繁荣。

与之相比，他们手里的底牌有些不够看。

他们的底牌是居住在阿萨克斯的数万居民，这里面包括本地人，也包括外来
者，如果教会逼得太紧的话，他们就会煽动起这些人。

但是玫瑰十字商行却直接对他们的命根子下手，只要阿萨克斯被打上「对外
来者不友好的港口」的标签，这座港口就完了。

来阿萨克斯的商人图的是这里的税比别的地方轻，有些薄利多销的商品如果
从这里进的话，利润能够稍微多一些。

像这样在夹缝中生存的港口非常多，这些港口想要维持下去，绝对不能有什
么恶名。

一旦被打上「对外来者不友好的港口」的标签，来往的商人就会避开这里，
贸易量会迅速萎缩，在这里设点的商行会选择离开。接下来，在这里讨生活的佣
兵和水手也会离开，而后危及到的就是本地的产业，大部分商铺、作坊、旅馆和
酒肆会关闭，有钱人会离开这个失去希望的地方，而失去工作的人要不迁走，要
不就只能试试打渔或者开垦阿萨克斯附近贫瘠的土地……

三个人全都看到一幅萧条凄凉的景象。

他们可以煽动这里的居民闹事，但是那样只会坐实「对外来者不友好的港口」
这个称号。

等到港口变得萧条，彻底变成一座死寂的渔村，他们也不得不跟着别人一起
离开，要不然只有坐吃山空。

在阿萨克斯他们是巨头，到了别的地方他们就什么都不是了，只是一群落魄
的外来者，一切都要从头开始，说不定还会遭到当地势力的排挤。

这还是最好的结果，前提是玫瑰十字商行和教会不打算找他们的麻烦，不然
的话，有的是办法弄得他们家破人亡、妻离子散。

就算他们咬紧牙关，待在阿萨克斯不离开，等到这里变成一个渔村，人口消
减到只有一、两千人，玫瑰十字商行和教会想要玩死他们，也有的是手段。

再说，阿萨克斯真的变得如此萧条的话，最怨恨他们的恐怕就是本地人，说
不定到时候他们根本就不敢出门，一出去就会挨黑砖，就算躲在家里，也可能三
天两头被别人砸玻璃。

「他们已经妥协了，现在的问题是我们想要哪个位置？」

尼斯惬意地靠在椅背上，翘着二郎腿。

刚才他在马文的宅邸里打了一个大胜仗，用一张嘴得到的收获，远比之前拼
死拼活得到的战利品更多。

他现在总算明白，为什么教会对武力并不怎么看重。即便全盛时候的圣殿骑
士团，也只能算是外围组织，从未挤进核心层。教会看重的永远都是外交。

一个高明的外交家，可以得到很多战场上得不到的东西。

「把军队和治安队合并怎么样？这个权力最大，实力也最强，再加上我们的
财力，绝对可以把这座港口控制在手里。」

路克迫不及待地说出自己的看法。

其他人全都点头，只有尼斯摇头。

「我们可以这样对付贝尔兰多斯，别人也可以这样对付我们。」

尼斯不得不给出一些提示。

几个人偷偷看着帕尔姆，后者被看得恼火，但是又不敢发作，因为他确实有
可能上类似的当。

「再说，这支队伍马上就要扩大，新加入的人未必和我们同心，万一出了个
像保罗的家伙，最后麻烦的是我们。」

伊斯特的思路一向跟着尼斯转，他立刻想到更深层面的一些事。

再说，武力只有完全掌握在自己手里才有用，那支军队不可能属于他们，这
就像替别人养孩子，不但要包吃包住，孩子闯了祸还要负责擦屁股，有人或许愿
意，但是他们没兴趣。

「好吧，放弃。」

路克权衡利弊，最后做出选择。

「把贸易行会拿下来怎么样？」

梅特洛问道，他早就眼馋马文手里的权势了。这一次仍旧是路克他们三个赞
同，因为马文是除了贝尔兰多斯之外，第二个让他们怨恨的人。谁都不会喜欢一
个当面微笑、背后捅刀的家伙。

尼斯仍旧表示反对。

「这有什么意义吗？阿萨克斯原本没有特产，我们手里的细白砂糖是唯一的
特产，掌握着独家买卖的我们，可以很容易地控制这里的贸易，占下那个位子，
现在看上去不错，将来不是要后悔？」

他的话一出口，四个人顿时恍然大悟，之前的不妥是因为太过危险，现在的
不妥是因为格局太小。

首先明白过来的伊斯特，重新审视起那些位子。

「控制人力资源没什么意思，不管是需要工人还是佣兵，都可以直接出钱，
至于莫奈尔的那个位子……」

伊斯特不说了，那绝对是最不适合的位子，控制居民委员会的必须是本地人，
外来者说话没有力量。而且这个位子平时没什么用，只能当做最后的威慑。

「居然没有一个位子适合我们。」

梅特洛挠头。

尼斯之所以当时没答应，就是因为这个缘故，他也想不出哪个位子最合适。

其他人都在动脑子，只有帕尔姆双手枕在脑后，靠着墙、翘着椅子在那里休
息。

「你也想想办法。」

路克有些看不过去了，他并不指望这个家伙能够想出办法，但是这个样子让
其他人很不好受。

「我的脑子笨，如果让我说，我现在最想的是找机会收拾当初卖给我们砂糖
的那家商行，当初就因为我们是外来者，居然敢欺负我们。」

帕尔姆除了脾气暴躁，还有一些小心眼。

他们和贝尔兰多斯结仇，源于当初码头上的纷争，那个时候卖砂糖的商行如
果肯补给他们一些货，或许就不会有之后的那么多事情。

这个家伙无意间的一句话，让其他人同时眼前一亮。

「贸易仲裁，我们可以专门管这个。」

伊斯特猛地拍了一下手，大叫了起来。

「有点意思，不过那样的话，恐怕我们会头痛无比，这类纠纷会很多，甚至
有些心怀叵测的人，还可能故意制造纠纷找我们的麻烦。」

路克的心思细密，最擅长抓漏洞，立刻看出这里面不妙的地方。

尼斯原本也琢磨着，他的想法和伊斯特差不多，但是听路克这么一说，他立
刻有了新的想法。

阿萨克斯的交易没有什么规范，欺压外来者的情况时有发生。

玫瑰十字商行想要强行让交易变得有规范、有秩序，绝对是吃力不讨好的事，
但是划块地盘，对里面的交易进行严格控制，这绝对做得到。

「我们搞一个港口中的港口怎么样？」

虽然还没有想清楚细节，尼斯仍旧把想法说了出来：「以玫瑰十字商行的名
义划走一块地盘，和港口的其他区域隔开。在这块地盘里一切都由我们说了算，
治安由我们自己负责，里面弄一些店面租出去，店面不需要很大，只需要放一些
样品就够了，而且要标明价格。外来的商人在我们这里转一圈，等于看过所有的
商铺。如果有买家钱不够，我们还可以代为赊账……这一点得有限制才行，信誉
好的可以多赊一些，信誉不好的免谈。我们还可以提供船只、水手和佣兵……」

尼斯说着，路克他们四个在一旁听，他们的脑子里渐渐勾勒出一个模糊的轮
廓。

这确实是一个微缩的港口，原本五巨头的职能一个不少，但是又不算抢别人
的生意，毕竟这一块区域不大，所有的职能全都大幅缩了水。

比如维持治安就用不着太多人，只要白天有人看场子，晚上有人守夜就足够
了。

交易方面也不复杂，等于是做个中间人，再提供一些诸如借贷、运输之类的
服务，反正都是最简单的职能，也用不着太多人，维持这样一个体系根本花不了
多少钱，但是影响力却不小。

或许有朝一日，这个缩小的港口能够取代整个港口，挤掉其他几个巨头。

「好，就搞这么一个东西，什么都可以管，又不需要太多人手，还可以把阿
萨克斯方方面面的人全都拉拢过来。」

路克做出决定，他想不出有比这更好的主意。

「这或许还能够成为阿萨克斯的一个特色。」

伊斯特的眼光更加独到。

阿萨克斯没有特产，这是致命伤，所以有一个特色，至少可以拿出来说嘴。

伊斯特只是想表达自己的观点，没想到点醒了旁边的梅特洛：「是啊，这可
以作为一个特色，我们可以把这个小港口搞的很方便，做买卖很快速，让两边的
商家满意，绝对不会像当初的我们那样受气。」

一说到生意，他的兴头就上来了，梅特洛在四人组里原本也是智囊，他的脑
子转得并不慢，或许在出谋划策这方面比不上尼斯，和伊斯特也有一些差距，但
是一涉及交易买卖，那就是他的特长了。

「这件事就交给你办怎么样？」

路克毫不犹豫地说道。

对于路克的决定，连尼斯也没有意见，他一向都相信专家。特别是他拍脑袋
想出来那几种新船，在西科斯几个简单的实验前证明是很烂的设计之后，他就再
也不敢随意插手那些需要经验的领域。

不久之前，女魔法师琳达轻而易举地就让那些老鼠全都进化，更证明专家的
作用。

「建造这么一座微缩港口，凭我一个人绝对搞不定。」

梅特洛立刻叫了起来。

「港口的建造由我负责，这总行了吧？」

伊斯特知道梅特洛的缺点，这个家伙只能做一些具体的工作，让他总揽全局
就不行了。

以前他们是一个五人小组，有路克总揽全局就已经够了，但是规模扩大之后，
只有一个总揽全局的人远远不够，以后和军事有关的部分，肯定要移交给帕尔姆
管，和财务有关的部分只有让梅特洛接手。

这一次就是让梅特洛练练手。

「可是…我不擅长规划……这个任务对我来说…实在太重了。」

梅特洛就是一个扶不上墙的烂泥，他居然退缩了。

「他会帮你的。」

伊斯特拍了拍尼斯的肩膀。

尼斯连忙挡住那只爪子，这些烂人拍肩膀的手劲特别重，以前他吃过不少亏，
现在不会再上当了，不过说到帮忙，他并不反对，这个主意原本就是他出的。

「我是被陷害的，这完全就是一个圈套……」

在牢笼里，贝尔兰多斯完全没有往日的风采。此刻的他衣衫褴褛，头发蓬乱，
脸上满是胡渣，眼神更是散乱无光，他的身上散发着恶臭。每个人都相信，他已
经变成一个彻头彻尾的疯子，翻来覆去就是这两句话。

「他这个样子，已经没有办法受审了。」

教堂的神父非常担忧，贝尔兰多斯一直都被关押在这里，他怕这件事和他扯
上关系。

跟着神父过来的是那位老牧师，虽然他非常生气，但是面对一个疯子，他也
没什么办法。

「另外一个人还没有抓捕归案吗？」

老牧师只能把怒气发泄在冈波斯的头上。

冈波斯给人的印象一直都很符合骑士的形象，所以事情发生之后，没人想到
他会逃跑。

更让人意想不到的是，这个家伙去了码头之后，并没有回自己的家，而是敲
开一家富商的门，以自己惹上麻烦需要一大笔钱上下打点为借口，用自己的宅邸
和他在各个商行的股份作为抵押，从那个富商手里借了一大笔钱。之后他又用这
个办法一连找了七个富商，最后带着一箱子的钱消失在夜幕之中。

本来有很多人确实质疑这可能是一个圈套。

提出质疑的人并不是想帮贝尔兰多斯，对于这条疯狗，连本地人都感到非常
讨厌，大家真正同情的是被无辜卷入的冈波斯，但是那八个富商先后向贸易行会
和教堂报案之后，再也没人说那些话了。

「已经四处张贴布告，不过想要抓捕到这个人，可能性恐怕不大。」

神父也挺无奈，他们能够用的手段都已经用过了，张贴布告是最后的手段，
相当于死马当活马医。

布告上标明这个人是高阶骑士，为人冷静，还善于伪装，属于高度危险人物，
底下悬赏的金额却不高，除了傻子，没人会为此而冒险。

老牧师并不感到意外。事发的第二天，教会就让预言师确定冈波斯的去向，
结果却发现和冈波斯有关的一切都已被掩盖。

这说明此人的身份绝不简单，背后隐藏着一股势力。

这件事已经在宗教裁判所备了案，被列入符记会的嫌疑人员名单里。

转头看了一眼牢笼里的贝尔兰多斯子爵，老牧师冷着脸说道：「反正这个人
是主谋，两天后在码头上召开审判大会，然后在大家面前将其斩首。」

「不处以火刑吗？」

神父有些奇怪，他倒不是和子爵有仇，只不过斩首远不如火刑震慑人心，所
以教会对亵渎行为一向都处以火刑。

「算了，他已经疯了，这是上帝给予他的惩罚，就用不着再施以火刑了。」

老牧师心里很不爽，睡了一觉醒来，脑子清楚了，他也已经意识到这可能是
一个圈套，闲来无事，他跟周围的人稍微打听了一下，就明白了前因后果。

贝尔兰多斯和玫瑰十字商行之间的仇怨，在阿尔萨斯并不是什么秘密。

知道自己被利用了，老牧师也没兴趣揭穿此事。

身为教会的成员，他已经看多了黑暗和丑陋，路克他们做的根本算不上什么，
与腓力四世和教皇联手陷害圣殿骑士团根本不能比。他在那件事上没有说话，此
刻当然也不会多说什么。

更何况身为一个狂信之徒，只要对教会有利，只要有助于传播上帝的威严，
他都愿意承认，而路克他们几个全都是教会出身，做的事又对教会有利，他并不
吝于帮忙。

所以他违心地判了贝尔兰多斯死刑，再用火刑的话，良心上就有些说不过去
了。

「那群家伙在哪里？」

老牧师问的是路克他们几个，因为被利用的缘故，他对路克这帮人现在没什
么好感。

「他们就在码头那边。」

教堂一个打杂的连忙答道。牧师们全都有各自的事情，这些打杂的专门负责
跑腿和打探情况，他们是梅特洛的同行。

「你带我过去。」

老牧师打算和路克他们好好算算这笔帐。

既然他帮了这么大的忙，路克这帮人就必须付出代价，而教会的服务一向都
以昂贵而闻名，老头开始磨刀了。

之前打听的时候，他同样也问过有关路克这帮人的情况，自然知道这几个年
轻人去过圣地，回来的时候把圣地的圣土挖了个干净，制作成虔诚首饰卖钱。

有点虔诚，非常油滑，头脑活络，擅长经营，喜欢算计，心思诡秘，这就是
老头对路克他们的评价。

路克他们几个确实在码头，他们在码头的一角，那正是当初他们登船的地方。

路克和梅特洛正跟马文讨价还价，商量划出多少土地给他们。

对于商谈价钱，尼斯并不擅长，做这种事必须有耐心，必须脸皮厚，他的耐
心还算不错，但是脸皮差了一些。

无所事事的他看着码头，这处码头最显眼的就是那一排破烂的旧船，今后这
处码头属于他们之后，那些旧船肯定要移开。

突然尼斯有了一些想法。

「这些船你们打算怎么处理？」

那边的商谈一下子被打断了，三个人原本就头晕脑胀，正好借这个机会冷静
一下。

「你打算买下它们？我提醒你一声，这些船虽然都是一堆破烂，但是价钱可
不便宜。」

马文这一次倒不是为了坑尼斯。

这其实和当初卡奥尼的情况一样，反正都是垃圾，扔着也就是扔着，如果有
人想买，肯定会尽可能宰上一刀，愿意挨宰的人还是有的，当初路克他们就是如
此。

「我没打算买，我想的是换，这样的破烂旧船，五艘大型船换一艘我们用的
新船，中型船是十艘换一艘，小型的……」

尼斯一时还没有想好，因为小型的船只五花八门，非常难以认定。

「没必要这样吧？这实在太亏了。」

梅特洛立刻叫了起来。这些全都是破烂，根本不值钱，他们买来也没用。

马文同样也不知道尼斯有什么打算，仅仅当做生意的话，他倒是很愿意做成
这笔生意。

「我的商行就有不少旧船，就按照这个方式换给你。」

马文做出这样的决定，多少有点缓和关系的意思。更何况，这笔交易他绝对
不亏。

虽然这些旧船放在那里可以宰肥羊，但是那样的机会毕竟少，按照真正价格
卖出去的话根本值不了什么钱，现在能够折换成新船，等于每艘旧船都卖了一个
不错的价钱。

「那么土地方面至少应该给我们一些优惠吧？」

尼斯顺口说了一句。

马文犹豫了一下，转念一想，反正多划出去一些，损害的是大家的利益，算
到他的头上并不多：「好吧，不过适可而止。」

路克和梅洛全都朝着尼斯竖起拇指，他们又和马文讨价还价去了。

伊斯特和帕尔姆没兴趣参与那边的争论，两个人凑到尼斯的身边。

「你到底有什么打算？」

伊斯特轻声问道。

「卡奥尼的山里搬出来的树木，很多都朽烂不堪，比这些船更加不如，但是
剥离那些朽烂的部分之后，仍旧还有大量可以使用的木头，这些船烂掉的只是外
侧的船体，其他部分都还能派上用场，至于那些烂木头，我们不是有很好的处理
办法吗？」

尼斯指的当然是烧成木炭，木炭作为燃料，消耗量非常巨大。

「顺便还可以把我们新船的名气打出去，让更多的人接受。」

伊斯特试探着说道，他一开始就猜测，尼斯是为了迅速打开这种新船的知名
度。

正如当初海狗西科斯说的那样，长年在海上的人，对于船的可靠性非常在意，
这也造成新船型不容易被接受。

隐修院那群修士花费大量心血设计出来的这种新船，制造起来非常简单，制
造的时间也很短，就算不赶工的话，每个月也可以出六艘船，这么多船不可能全
都自己用。

「隐修院的那位院长恐怕不会同意这样做吧？」

伊斯特对那个剥皮鬼印象深刻。

「放心，他精明着呢，肯定清楚这样做的意义，顶多抱怨几声，不会阻止我
们的。」

尼斯对院长非常有信心，那个剥皮鬼看似吝啬小气，实际上很会投资，眼光
之独到绝对不是这边的人能够比拟。

「你对木炭那么感兴趣？卡奥尼已经有了一大堆，你打算在这里再弄一大堆
木炭？」

帕尔姆实在不太清楚尼斯打算干什么。

「放心，再多的木炭都不够用。」

伊斯特倒是很清楚这一点：「这里有很多玻璃作坊，每一次窑炉一开，就需
要大量的木炭填进去。」

「我们自己开窑，这种钱没必要让外人赚。」

尼斯还是这个观点，卖木炭不如卖玻璃。

「我早就听说你们很会赚钱，果然是这样。」

一道苍老的声音突兀地插了进来。

三个人同时回头，只见老牧师就站在身后。

「我知道，你们肯定和艾玛尔红衣主教事先达成某种协议，不过帮你们的人
毕竟是我，你们打算怎么补偿？」

老牧师开门见山地问道。因为有红衣主教的关系，他不太能够兴师问罪，所
以只能索要补偿。

「什么利用？我对您说的话无法理解。」

尼斯装傻，补偿可以，但是让他承认利用老牧师设局，绝对没有可能。

看到尼斯装傻，老牧师连忙换了种说法：「好吧，我们就来说说那些圣经的
事，现在只剩下两千多本圣经，你当初答应过给我五千本，而且不是这些浸泡过
海水的圣经。」

老牧师打算揪住这一点不放。

伊斯特和帕尔姆眼看情况不妙，互相打了个眼色，转身就走。

原本因为贝尔兰多斯被干掉而颇为不错的心情，一下子变得糟糕了起来。

这一次他们已经亏了一大笔，就算补足剩下的三千本圣经，都让他们有些难
以承受，他们手头上已经没钱了，这一次用的纸张是阿卜杜勒用剩余的款项抵扣
的，如果连那两千本都不算，需要重新印刷的话，他们只能再次借钱。

他们刚刚从切尔哈兰总督那里借了一大笔钱，教堂已经进入内部装修阶段，
需要的材料全都只能从外面买，这边也是一样，码头边要造一座交易大厅，就算
用最简单的办法建造，也仍旧要一大笔钱。现在如果再增加一笔额外开支，今后
怎么还上这笔钱就成了问题。

尼斯没办法溜，所以此刻他最感到难受。

在船上一起航行了好几天，他当然知道这位老人的性格，这可不是格罗里尔
院长那样的家伙，此刻他情愿面对那个剥皮鬼，至少还可以讨价还价，而这位老
牧师一旦认准某件事，他绝对不会妥协。

「好吧，就五千本，而且重新印刷，不过必须给我们一些时间。」

尼斯知道对方不会妥协，所以只能应承下来。

「这还差不多。」

老牧师挺高兴，不过他转念一想，又担心尼斯会偷工减料：「丑话说在前面，
纸还是得用那种纸，所有的插图也都要涂上颜色，你可别拿差劲的货色唬弄我。」

「我哪里敢这么做？那不是亵渎上帝吗？」

尼斯连忙说道，他用这顶帽子来陷害贝尔兰多斯，肯定不会也让自己戴上。

「知道就好。」

老牧师冷哼一声：「虽然我没什么职务，但是你要知道，我认识的人可不少，
你如果想要耍滑头的话，可以试试。」

这个执拗的老人随口警告了一句。

他原本是想要尼斯别动歪脑筋，没想到这句话居然让原本没什么办法的尼斯
看到了一线曙光。

他想起了一件事。当初他们替虔诚戒指订的价格是六个弗洛林金币一枚，之
后遇上艾玛尔红衣主教，为了讨好红衣主教顺便搭上关系，他们以五个弗洛林金
币的单价，把所有的虔诚戒指全都卖给红衣主教。

最近他们听说，这些虔诚戒指最贵卖到了四十弗洛林。

这让他明白一个道理，有门路的话，再烂的东西都能够卖出让人意想不到的
价钱。

此刻，他们手头上不是还有两千多本泡过海水的《圣经》之前他们都只是琢
磨怎么尽可能减少损失，所以打算用三折的价格卖掉，却没有想过对这些《圣经》
进行一番包装，然后翻上几倍卖给不在乎钱的那些人。

「既然您认识的人很多，能不能帮我们一个忙？」

尼斯变得异常殷勤，摆明了有事求人。

「说吧。」

老牧师并不在乎这个请求，如果不合理的话，他可以拒绝，这个世界上没人
能够让他做违心的事。

「您能不能帮我们把这次的事四处宣传一下？特别是多提一下有将近四分之
一的《圣经》劫后余生，除了边缘浸泡到了一些海水，其他地方全都奇迹般的完
好无损，甚至连插图的颜色都没糊。」

尼斯越说越起劲，他有些后悔自己没能早一点想到这个办法。

上帝的信仰能够排挤其他神灵的信仰，最重要的一个原因就是对救赎的重视。

其他神系也有救赎，但是没有上帝那样专注于此。

正因为对救赎的重视，在上帝的信仰中，对于劫难看得很重，劫后余生绝对
被看作是上帝的庇佑。

只要这样一包装，那批被海水浸泡过的圣经不但不再是残次品，反而成了神
迹的见证。

那个老牧师一开始还没有琢磨过来，好半天才想通尼斯想干什么。

「你……你实在太会利用了……」

想明白过来的他，盯着尼斯好一阵默然无语。

利用一切能够利用的机会，哪怕是一场挫折或者失败，只要做法正确，就可
以变利用为我所用，有时候甚至能够将坏事转化为好事，将损失转化为收益。这
样的人在教会里绝对不少，但是这么年轻的却没有听说过。

虽然明知道自己会被利用，老牧师却没打算拒绝。

教会能够发展成现在这样的规模，有一个原因就是教会的人都不是迂腐之辈，
或者说，哪怕最固执最虔诚的信徒，也带着一丝功利之心，只要对增加教会的影
响力有益，哪怕手段有点见不得人，他们也会做。

如果有机会的话，他们绝对不介意制造一些神迹。

圣殿骑士团就这么做过，虔诚戒指就是最好的证明，骑士团收藏的那些圣器
里，至少有一大半都是人为搞出来的。

教会其他机构也是一样，最擅长玩这一手的正是教廷本身。

「我可以帮你，不过，我不可能白做……」

老牧师本来就是来找尼斯要好处的，当作之前被利用的补偿，现在他心甘情
愿再被利用，补偿肯定要加码。

「最近我们手头有些紧，您或许听说过我们建了一座教堂，现在已经进入最
后的阶段，开销早已经超出当初的预计，我们现在每一分钱全都花在那上面，所
以我只能给你承诺，没办法立刻兑现。」

尼斯并不是想要赖帐，他已经有经验了，他们经常会碰到这种吃紧的日子，
只要熬过去，手头就会变得宽松，到时候就可以把亏空补上，需要的只是时间。

老牧师犹豫了一下，他对于这群人的信用还是有信心的。至于尼斯所说的教
堂，他原本就有心去看看，因为他听艾玛尔红衣主教说过，但是他不怎么相信。
他从来没有听说过，只用一年时间，仅仅靠五个刚刚出道的年轻人，就可以建造
起一座顶级的教堂。他要眼见为凭。

「好吧，现在先确定一下你们应该付出些什么？我一直在募集资金，想要修
建几间救济院，主要是救助孤儿，还有收养那些被遗弃的婴儿。」

老牧师说道。当初红衣主教把他拉进来，就是拿那批圣经当诱饵，许诺其中
一千本给他，算是一笔募捐。救济院可以自己用，也可以拿那一千本圣经卖钱。

「我可以帮您解决这些孤儿的生计，年龄满十二岁就送过来好了，我们会按
照成年人的待遇支付薪水，三分之一归他们，三分之二捐赠给救济院。」

尼斯绝对不提直接给钱，他的建议等于是延期付款，而且是分期支付。

这对他们不会有什么损失，反正玫瑰十字团到处都要用人，与其从外面招募，
还不如用知根知底的人。

再说，教会抚养长大的孤儿素质不会太差，基本上都认识一些字，一般阅读
没有问题，性情也比较温顺，为人谨慎守纪律，能够察言观色。

老牧师皱了皱眉头，他没有想过可以这么做。

他已经修建了十几间救济院，对于那些孤儿长大之后的出路也有些忧心，尼
斯的提议确实很对他的胃口，但是不能够立刻得到一笔募捐是比较遗憾的一件事。

「卖圣经的收益我要占一半。」

老牧师决定狮子大开口。

让他意想不到的是，尼斯居然一口答应了下来。

他当然不知道，尼斯根本没打算按照原来的价钱卖掉那两千多本圣经，而是
把价钱提高到原来的十倍。

现在时机也合适做这样的买卖，因为刚刚经历过一场战争，两边都要安抚死
者的亡魂，也要清洗身上的血腥气息，像腓特烈公爵可以花钱让修士替他祈祷，
一般的人就没有这样的条件了，只能自己祈祷，这时候手头上如果有一本抄写的
经书，效果会好得多。

尼斯当初做过这样的买卖，当然知道整套手抄的经书可以卖到什么样的价钱。

这两千多本圣经虽然不是手抄的，却可以透过特殊的炼制，达到手抄经书的
效果，教会有这种技术，只不过以往没有这个名义罢了，人为制造神迹也是要有
理由的。