第四章死亡
且行且走，一天走不过三十里路，这个地方绝对称得上步步惊心。
死亡谷本身就是一个火山裂谷，到处都有裂隙，很多裂隙宽达几十米，想要
翻越过去非常困难。
整整走了五天，总算有些靠近死亡谷中心区域了。
越靠近中心，地面的温度就越高，总是能够看到从地面升起的青烟，每隔一、
两百米就会有一池滚烫的温泉，这些温泉各不相同，有些浑浊如同石灰浆，有些
清澈见底，还有一些被染成奇怪的颜色。
地面上的植物也生长得异常茂盛，和鼠王谷四周的山岭有几分相似。
尼斯仍旧走在队伍最前面，突然他朝着二十米外的一片灌木指了指，立刻射
出一道白光，钻进那片灌木丛。
灌木丛一阵乱抖，从里面跳出一只浑身长满棘刺的巨蜥。
这家伙的生命力异常顽强，已经被穿透了居然还没死，不停地在地上翻滚着，
嘴里发出嘶嘶的叫声。
叫声引来另外几只巨蜥，它们闻到血腥味之后跑得更快了。
这些可怕的生物根本没有同类观念，纷纷扑上去咬住那头痛苦挣扎着的巨蜥。
尼斯停了下来，后面的人也停止前进，布莱克张弓搭箭瞄准争斗中的巨蜥。
或许是因为富含金凤毒素的缘故，存活在这个地方的生物全都属于皮糙肉厚、
防御力强悍的那种，一个个刀枪不入，在这群人里，就只有墨菲的剑和布莱克的
箭能够破开它们的「铠甲」。
越来越多的巨蜥围拢过来，这些生物的嗅觉非常灵敏，能够闻到一公里外的
血腥味。
看到时机差不多了，尼斯挥了一下手。
那个青年如同一阵风般地刮了过来，他手中的剑连连轻点，每一剑都刺中一
头巨蜥，命中之处全都是脖颈上方的一个部位。
脖颈是这种巨蜥唯一的弱点，那里的皮比较薄，也没有厚实的骨板。更重要
的是，一剑刺进去，剑气一吐，立刻就能够摧毁巨晰的大脑，让它瞬间死亡。
弹指间，战斗就结束。
几道银光从阴暗处闪了出来，这些小老鼠迅速扑向各自的目标。
一路上，打到的猎物全都成了它们的食物，这是对它们的奖励。
小东西和它那些兄长也属于皮糙肉厚的类型，防御力极强，魔兽能够通过吞
噬相同特性的其他魔兽，提升它们的力量。
也有一些是它们啃不动的，比如硬皮、爪子和牙齿，这些全都被尼斯收了起
来。
小老鼠们在进食，尼斯他们只能停下来休息，这也是他们前进速度缓慢的原
因之一。
「这样走可不行，没有半个月的时间恐怕没办法离开这里。」墨菲叹道。
「还是安全一些好。」那个女孩在一旁劝着。
「其他人的意思呢？」墨菲转头问。
「我也觉得安全些好。」他的一个手下说出自己的看法，这个鬼地方危机四
伏，就算这样小心，仍旧有几次差一点出事。
「我担心的是食物。」另外一个手下忧心忡忡地说道。
他们总共有八个人，每天的消耗不小，偏偏这里的植物和动物都不能吃。
「食物可以支撑十天，万不得已的时候，我还可以用毒素去除术制造出一批
可以食用的食材出来……当然还得我们咬得动。」尼斯已经想到对策。
墨菲正打算再劝一下，让大家稍微加快前进的速度，突然，他的神情变得凝
重。
「好像有东西靠近。」他抽出了长剑。
其他人一开始还没什么反应，全都在东张西望，过了片刻，尼斯第一个感觉
到异常，他感觉到地面在震动。
小老鼠们也停止进食，一个个惊慌失措地逃了开去，它们也感觉到有可怕的
东西正在接近。
「巴德，你带着贝莉蒂爬到山壁上去，那里要安全得多，其他人散开。」墨
菲迅速下令，虽然前进的时候是尼斯发号施令，但是在这种时候就要听他的了。
尼斯开始往外掏卷轴，先是掏出一把神术卷轴替众人加持了一连串的辅助神
术，然后是几张魔法卷轴。
这些全都是攻击类的魔法。
他的飞刀对这些皮糙肉厚的生物根本没什么用处，所以他干脆舍弃暗器，直
接这就是施法者的优势，只要有卷轴，一个低等级的施法者也能够发挥出巨大的
作用。
震动变得越来越剧烈，远处的地面微微隆起一条。
「这东西是从地下来的。」墨菲警告道，他看了看手中的剑，第一次感觉这
件武器不太够用，如果现在有一把长矛就好了。
那东西来得很快，墨菲的话音刚落，前方的一大片地面就立刻陷了下去，紧
接着一只长满利齿的巨大嘴巴冲天而起。
当众人看清那东西的真面目，全都倒抽一口凉气。
那是一条巨大无比的虫子，看上去像蚯蚓，但是头部远比蚯蚓要狰狞可怕得
多。
第一个反应过来的是布莱克，因为他用的是弓箭。
一枝箭矢带出刺眼的白光，钉进那个怪物的身体里。
让人感到难以置信的是，以往穿金洞石无往而不利的这一箭居然一点效果都
没有。
箭矢确实钉了进去，而且陷入得很深，直没至尾，但是很快又退了出来，那
棕褐色的表皮上根本就没有丝毫的伤痕。
「这好像是星盘巨蛲。」尼斯认出怪物的身份：「大家要小心它的嘴巴，别
被吞下去。」
有琳达这个千林塔的朋友，他认识的魔性生物比其他人多得多。
可惜他只知道这生物的特性，不知道应该怎么对付。
随手展开一张卷轴，卷轴化作碗口粗细的光柱，轰在星盘巨蛲的腹部。
那里一下子被打出一个同样大小的窟窿，紧接着里面猛地爆开。
这是高级魔法「破城火雷」，发射距离五十米，能够打穿三米后的石墙，然
后在里面爆炸，只要一发就可以让一片城墙倒塌。
火光迸现，火云弥漫。
但是当一切都消散后，那被攻击的地方仍旧一点痕迹都没有。
「这家伙的防御力很变态，它的表皮可以吸收任何攻击，根本就伤不了它，
只有从它的体内下手。」尼斯大声喊道。
他遇过类似的对手，自然知道应该怎么做。
一边喊，他一边飞速后退。刚才那一下虽然没伤到星盘巨蛲，但是打疼它了，
这个怪物掉转头来，朝着他张开狰狞的巨嘴。
这同样也是尼斯希望的，他又掏出一张破城火雷卷轴，开始启动。
那怪物唯哮着直冲他而来，葵花状的巨嘴不停开阖，甚至可以看到里面刀轮
一般的利齿。
又是一道光柱打了出去，刺眼的红光笔直地打进星盘巨蛲的嘴里，然后在它
体内炸开。
原本细细长长像一条蚯蚓的星盘巨蛲瞬间变得胖鼓鼓的，如同一条蚕，剧烈
的爆炸将它撑得鼓了起来。
「下面让我来。」墨菲飞身而起，他的身影在半空中变得模糊，身后拉出一
连串的残影。
这并不是幻术的效果，而是他的速度实在太快了，让人的眼睛根本来不及看
清。
他手中的长剑再一次发出清悦的琴音。
让人感到诡异的是，他的剑看上去非常缓慢地在星盘巨蛲的身上抹了一下。
又是一声轻响，耳边满是金属破碎声，琴音戛然而止。
长剑碎了，碎成漫天飞舞的金属片，和当初在码头上一样，剑身无法承受巨
大的破坏力而完全崩碎。
那个怪物也同样不好受，它从来没有受伤过的身体被割裂开一道口子，金红
色的火光从这道口子宣泄而出，这是刚才爆炸之后产生的火焰，因为没地方泄出，
所以闷在里面，现在总算有了一个突破口。
星盘巨蛲痛得在地上不停打滚，四周的大地全都被翻卷起来，温泉里的水也
泼得漫天都是。
「接住我的剑。」墨菲的一个手下拔出自己的剑，朝着墨菲扔了过去。
墨菲飞身而起，凌空将剑接在手里。
琴音再起，长剑顺着原来那个伤口劈了下去。
这一次尼斯总算看清楚了，这一剑看似极慢，实际上快到极点，一瞬间劈了
几千剑，而且落点都是同一个地方。
他敢肯定，这一剑还有其他的奥妙，可惜他的实力不够，看不出来。
这把剑同样没能坚持太久，随着一声轻响，又崩碎了。
这一次也用不着别人提醒，两把长剑同时扔了过来。
而此刻的尼斯则换了一把卷轴，这些卷轴全都是压箱底的货，平时绝对不敢
拿出来。它们的外表全黑，上面不是用毒虫做标记，就是印着一个骷髅之类。
随着一张卷轴被展开，一道黑色的烟云笼罩在星盘巨蛲的身上，这个怪物的
动作立刻变得缓慢下来，而且显得有气无力。
又是一张卷轴展开，星盘巨蛲的身上多了成片赤红色的麻点。
尼斯一张接着一张启动那些卷轴，每一张卷轴里封印的都是恶毒的诅咒。
在所有体系中，诅咒类的魔法最为奇特，再强的防御力也挡不住这玩意。
^ 连用掉六张卷轴，那条星盘巨蛲已经被诅咒得不能动弹了，它开始往地下
钻去。
「破开一道口子，把这东西塞进去。」尼斯掏出一个罐子朝着墨菲扔去。
墨菲愣了一下，此刻他已经两手空空，不过这个家伙也是狠人，居然跳上星
盘巨蛲的背脊，飞快地跑到刚才劈开的一道口子前面，将那个罐子往里面一扔。
罐子从伤口强行挤了进去，在波的一声轻响中，爆裂开来。
爆炸力并不强，也是眨眼间伤口附近冒出白色的冰晶。
这一下对星盘巨蛲来说绝对是难以忍受的伤害。它生活在这片火山地带，不
怕热，也不怕毒，对酸也有很强的承受能力，唯独怕冷。
虽然没有智慧，但是这个家伙对死亡也有着无尽的恐惧，只见它拼命挣扎着。
这种怪物不但长得像蚯蚓，居然和蚯蚓一样能够断体逃生，只见它从被冰冻
的地方断了开来，上半身猛地朝着地下钻去。
尼斯狂奔到洞口，又扔了一个冷冻罐下去，就听到洞里响起一阵痛苦的嚎叫。
那声音迅速远去。
山谷间到处都是连根拔起的灌木、翻卷的泥土和散落的乱石，还有纵横交错
如同鞭痕一样的土沟，这些都是星盘巨蛲翻滚的时候留下的。
这条长虫现在一动不动地趴在地上，居然有两百多米长，这还只是半截身体，
那逃掉的半截也有差不多的长度。
墨菲和他的四个手下正忙着剥皮，他们像卷席子一样，将最外面那层软皮翻
卷起来。
这层软皮很薄，也很软，但是坚朝异常，底下的肉反倒是像肥油一样绵软蓬
松。
「你看过的那本笔记是否提到有这种怪物存在？」布莱克转头问那个女孩，
刚才战斗的时候，他并没有在一旁看着，也不停地射箭，可惜他的努力一点用都
没有，箭矢根本就破不开那看上去异常柔软的表皮。
女孩摇了摇头，她被吓坏了，如果早知道有这么恐怖的东西，她绝对不会劝
大家进来。
「还好它不够聪明。」尼斯当着那么多人，不好意思自夸。
这一次有惊无险，全亏他手里有够多的卷轴，再加上他有对付同类魔兽的经
验。
当然这条长虫智力低下也是原因之一，它的嘴巴本来就大，还张得那么开，
明摆着是邀请他往那里打。
「生活在这里的生物都不太聪明，聪明的生物肯定知道外面的世界更加美好。」
布莱克絮絮叨叨地说着，他的这番话让在场的人都有一种非常奇怪的感觉，
好像是影射他们这些人。
「这东西不可能只有一条吧？」女孩心有余悸地问道。
「星盘巨蛲一般生活在很深的地下，倒是不用太担心，而且这种怪物的数量
不会很多，要不然食物就成问题了。」尼斯只能说些安慰的话。
时间很快就过了两个小时。
那层软皮终于剥了下来。
因为很薄的缘故，两百多米长的软皮卷起来之后，大小和最大号的酒桶差不
多，勉强可以塞进装食物的那只魔法袋里，不过现在尼斯不会将这捆软皮放进魔
法袋里，因为食物还没吃完。
剥了皮之后的星盘巨蛲，还剩下一堆肥油状的软肉，和数量不多的内脏。
尼斯朝着那堆肥油释放一个检验术。
从那散发出的微弱红光来看，这东西带有轻微的毒素，成分以脂肪和水为主，
怪不得那些小老鼠碰都不碰这些东西。
尼斯随手扔了一颗火球，那些东西看似肥油，却没能烧起来，看来连当燃料
都不行。
他又看了看内脏，那上面有被炸断的地方，显然它们的坚韧程度不能和外皮
相比，这就没什么价值了。
唯一有用的好像就只有一些蓝色的黏稠液体，那应该是血，他听琳达说起过，
血并不一定是红的，还有其他颜色。
这么巨大的一头星盘巨蛲，身上的血居然少到极点，而且这些东西早就被小
老鼠们盯上了，已经喝掉一大半。
喝下这些蓝色血液的它们，身体变得越来越光亮，如果说以前它们像是用白
银铸成的话，那么现在就像是被抛光过。
不用说，这些蓝色的血液是好东西，可惜尼斯消受不起，在检验术下，那些
蓝色的血液放射出暗红色的光芒。
这是尼斯看过的毒性最强的东西，他从魔法袋里取出一个小瓶子，把剩下的
蓝色血液收了一些进去。
「能够猎杀这头怪物，你出力最多，由你来决定战利品怎么分配。」墨菲将
那卷软皮扔到尼斯的面前。
尼斯看了这几个人一眼，不紧不慢地说道：「你们的护甲都不怎么样，回去
之后，我用这卷软皮帮你们每个人炼制一件软甲。」
「和你身上那件一模一样？」墨菲问道。
「没错。」尼斯点了点头，他熟悉的制甲方法就只有这么一种。
「没问题，剩下的皮全都归你。」墨菲倒也不贪。
「制作软甲的时候还需要你帮忙，除了你，没人能够破开这些软皮。」尼斯
说这话，多少有点吹捧的意思。
让人意想不到的是，墨菲居然傲然地说道：「这理所当然，我和其他的勇士、
大骑士之类的人物不一样，我比他们多领悟了一些东西。」
「可以把你的经验告诉我们吗？」尼斯指了指布莱克：「这家伙少则三年、
多则五年，就要挑战大骑士的境界了。」
墨菲犹豫起来，他的经验很难确定有多少价值，换成一个使剑的武者或许会
如获至宝，可是眼前这两个人一个用的是弓，另外一个使用的武器五花八门，却
都不精通，他的经验对这两个人意义有限，价值自然高不到哪里去。
「你们得保证不告诉其他人。」墨菲最终决定和这两位搞好关系。
「我发誓。」尼斯举起了手。
「我发誓。」布莱克紧随其后说道。他的心情异常激动，要知道，这类经验
一向都被看得极重要，不是亲近之人根本就不会透露。
「我不知道骑士怎么成为大骑士，我只知道战士想要成为勇士就必须选择一
条属于自己的路，大多数人选择的是力量或者速度，我一开始选择的也是速度。」
墨菲仿佛在回忆着什么。
「如此说来，你最后没有做那样的选择？」布莱克的屁股离开坐的地方，他
知道接下来就是关键。
「是的，我在一次偶然的机会遇上了她。」墨菲一把将他的情人拉了过来：
「她喜欢音乐，为了获得她的芳心，我找了一个老人学习弹琴。」他的脸上露出
一丝苦笑：「我很快发现我在音乐方面没有天赋？不但记不住曲子，还总是把琴
弦弄断。后来我干脆把琴弦换成钢丝，希望弹琴时不会再轻易弄断琴弦，结果
……」
墨菲举起他的右手，露出他的食指，在食指第二个关节处有一道伤疤。
从伤疤的形状看得出，当初这一节指头完全被削了下来，事后用神术重新又
接了上去。
「我没有学会弹琴，却发现震动的妙用。」
在一阵叹息声中，墨菲的长剑铮然出鞘，长剑所过之处，无论是泥土还是岩
石都毫无例外地被劈了开来。
布莱克呆愣愣地看着那道整齐的剑痕，他正拼命消化刚才听到的这番话。
这番话里有两重意思。
第一重意思和挑战超阶有关。找到属于自己的路是蛮族的说法，骑士一脉的
修炼体系要精细得多，更加精确的解释应该是让斗气具有某种特性。
第二重意思更加重要。显然晋升超阶有众多选择，不同的选择有高下之分。
布莱克在那里苦思冥想，若有所悟，尼斯则有些迷惘，他涉猎太多，神术、
魔法、武技都学了，一些，攻击、防御、辅助各方面都不差，应付任何类型的对
手都有克制的手段。但是牖矿往前走他就面临困境了，他不知道应该朝那个方面
发展？
神术方面倒是没什么问题，晋升主教的要求是能够让圣性显现出来，他不需
要做任何选择，也由不得他选择。
魔法和武技这两方面就有麻烦了。想要成为大魔法师，需要认识世界的本源，
想要做到这一步，基本上只有专精一门才行。他以往看到的大魔法师全都是专精
一门的人物，而且以元素法师的数量最多，因为元素魔法最直接。
武技方面就更麻烦了，他连怎么选择都不知道，只有一些模糊的感觉。
「快看，这是什么？」
一声惊叫声把众人的注意力吸引了过去。
墨菲握紧手中的长剑，他现在有些敏感；尼斯也是一样，他一下子抽出一把
卷轴。
发出惊叫声的是墨菲的一个手下，他正指着那头星盘巨蛲刚才钻出来的地方。
「贝莉蒂，你别过去，巴德保护好贝莉蒂。」年轻的勇士大声命令着。
尼斯随手替自己加了一个防护屏障之后，小心翼翼地走了过去。
那个坑洞在星盘巨蛲痛苦翻滚的时候已经坍塌，变成一道十几米深的壕沟，
在壕沟的两侧隐约可见一些闪闪发亮的东西，黄澄澄的，看上去像是黄金。
尼斯看了看底下，没有感觉到危机的存在，他飞身跳了下去。
墨菲的动作不比他慢，这位勇士胆子更大，他身体在半空中，挥手就是一剑，
把坍塌下来的泥土和碎石全都切下，底下那如同黄金一般的东西全都露了出来。
稍微看了一眼，原本兴冲冲的墨菲显露出失望的神情：「是傻瓜的黄金。」
尼斯也认出来了，那是黄铁矿，从颜色上很容易被误认为黄金。
当初装饰庄园和教堂的时候，梅特洛就用这种东西冒充黄金，调制大量的金
漆，替墙壁和立柱进行点缀。
听到是黄铁矿，地面上的人顿时失去兴趣，唯一仍旧有兴致的就是尼斯。
不是黄金，但不代表没有价值。
尼斯沿着壕沟往前探寻，一路上全都是黄铁矿，离地面只有五、六米左右。
毫无疑问，这是一片富矿。
尼斯的大脑迅速转动起来，他看过很多资料，火山地带发现的矿藏往往非常
复杂，绝对不会只有单纯的一种。
果然走不多远就看到一片银色的网状结晶掺杂在黄铁矿里，更下面一些的地
方，还聚拢着一堆紫色的矿石。
尼斯的呼吸顿时变得急促起来。
这哪里是死亡谷？根本就是一座露天矿山。
队伍继续前进，和前几天比起来，这群人走得越发慢了。
走在最前面的尼斯，时不时会停下来在地上抓上一把，然后释放一个鉴别术。
有时候，那些负责探路的小老鼠会跑回来，从嘴里吐出光闪闪的矿石。
知道这个地方遍地都是矿藏，尼斯就多了一分小心，一边摸索前进、一边收
集四周的矿石，并且记录在一本笔记上。
见识过星盘巨蛲之后，他们反倒有了自信，死亡谷或许是一个非常危险的地
方，但是对准备充分的他们来说，危险程度还可以。
特别是花了三天时间穿过死亡谷的中心地带之后，这种感觉就更加强烈了。
中心地带最为危险，有些裂隙底下能够看到涌动的岩浆，地上和植被中积聚
的毒素也强烈得多。而且每隔几百米就可以看到一些很深的地洞，那肯定是星盘
巨蛲钻出来的，它们果然生活在这片区域。
一走出中心地带，贬前的景色就完全不同，虽然仍旧压抑而又阴沉，让人感
觉窒息，却平静得多。
抬头看了看天色，尼斯停了下来。
「还要继续往前走吗？」他转头朝着后面喊道。
墨菲也看了看天色，然后挥了挥手。
这是休息的意思。
看到墨菲做出决定，尼斯掏出一枚用木杆做成的哨子，曲起食指，然后猛地
一弹，哨子发出尖锐的啸声。
这是在召唤那些小老鼠回来。
只是片刻工夫，一道道银光在灌木间穿梭，最后停在他的脚边。
短短三关的时间，这些小家伙完全变了样，它们的个头全都变得像猫那么大，
身体光亮如镜，一点都不像动物，而像高度抛光的金属制品。
更诡异的是，它们的四肢间长出一层皮膜，样子越来越像鼯鼠。
打开兽笼，把小家伙们全都收了进去，尼斯和其他人会合。
墨菲的四个手下已经把一张巨大的网挂在一侧的山崖上。
在这个鬼地方，晚上只有崖壁上才比较安全。
爬上崖壁，尼斯在最靠外面的地方找了个位置，这里地方有限，所有的人都
只能背靠崖壁坐着，整个晚上都是这样度过。
尼斯是最后一个上来，他用一只手结成法印，迅速释放一个净化结界，这神
术只对微弱毒素有用，持续时间是半个小时。
「好了，可以把面罩摘下来了。」他朝着其他人说道。
大家都等着这一刻，整天带着面具感觉很不舒服，一天里面也就只有二个时
间点能够让他们透透空气。
为了多一点透气的机会，他们甚至争抢喂马的工作，因为那又可以多一些呼
吸新鲜空气的机会。
那个叫巴德的手下把一个只大口袋递了过来，里面装着所有的食物。
这东西只有尼斯能用，不过平时都是巴德拿着。
从大口袋里取出食物，大家分了一下，尼斯看着已经快要见底的口袋，转头
问道：「现在离最近的出口还有多远？」
「大概六十几公里吧？」那个女孩答道，她似乎不太敢肯定，想了想之后，
又翻出一张手绘的地图看了看。
这张地图是进来之前她凭记忆画的。
「也就是说还需要至少三天的时间。」尼斯看了一下袋子里的食物，很无奈
地宣布道：「大概还够吃两顿。」
「实在不行的话，我们就翻过这座山岭从旁边出去，反正现在离边境已经很
近了。」墨菲的一个手下说道。
「那些马呢？把它们扔下，然后我们跑着去哥伦安特？」巴德显然不太喜欢
刚才那个建议。
「马不要了，我总觉得有些心惊肉跳，还是早一点出去算了，我们连夜出发，
明天早晨以前肯定可以到达边境，过了边境之后就安全了。」塞菲知道巴德之所
以反对，是考虑到有贝莉蒂在。
尼斯转头看了墨菲一眼，刚才那句「总觉得心惊肉跳」让他有些在意。
如果不是因为紧张而产生错觉的话，那就是某种不祥之兆了。
对未来的预知并不是预言师的专利，很多感知灵敏的人也会对即将到来的灾
祸有强烈的预感。
可惜，他没办法确定，这座死亡谷步步杀机，预言、占卜之类的秘术在这种
地方完全失效，这是所有凶地的共同特征，类似的还有那些圣地、古战场之类的
地方。
他记得赛门老人曾经说过，再高明的预言术也仍旧是一种术，只要是术，就
会被阻挡、被破坏。而对灾祸来临的感知却是一种天生的本能，按照魔法师的说
法，就是有某种与之对应的本源，所以不可能被屏蔽，也无法篡改。
「吃完东西马上就走，趁着天还有些亮，多赶一段路。」墨菲既然决定这么
做，也就不打算拖延时间。
「既然这样决定了，那就把硬饼全都扔掉吧！」尼斯把手伸进大口袋，将里
面的烤肉全都取出来。
如果一切顺利，他们明天中午就可以在家里舒舒服服地吃大餐了。
布莱克第一个把硬饼扔了出去，他很高兴能够这样做，紧接着贝莉蒂也非常
兴奋地扔掉她的硬饼。
晚餐很快就吃完了，烤肉的数量并不是很多，两三口就可以解决。
尼斯倒空了口袋，然后跳了下去，把那卷软皮收了起来，除了这件宝贝之外，
还有很多东西要带走。
他在收拾东西的时候，其他人也在为离开做准备。
墨菲用那张巨网把贝莉蒂紧紧地背在自己的背上，巴德则盘起绳索搭在肩上，
这一路上要翻山越岭，肯定会用到绳索。
一刻钟之后，所有的人都爬到山壁的顶上。
从这里往外看，只看得到连绵的山岭。
山岭的走势大部分是平行的，偶尔也会交会在一起，山岭和山岭之间是深而
窄的峡谷。
「这有多宽？」墨菲转头问贝莉蒂。
「死亡谷的平均宽度是二十公里，边缘三公里都比较好走。」女孩说道。
「一侧是十公里，再减掉三公里，就是七公里，距离挺近。」尼斯扔掉斗篷，
替自己加了一个轻灵术，然后啪的一声打开肩膀后面的那对小翼。
他纵身跳下山崖，朝对面的山岭飞掠而去。
前方的这道峡谷有两百多米宽，当他滑翔到对面山壁上的时候，高度已经跌
了十几米，不过这比下山再上山要轻松许多。
踩着山壁往上奔跑，尼斯很快就登上对面那道山岭。
「把绳索扔过来。」他朝着对面招手。
巴德猛地一甩膀子，盘在一起的绳索朝着尼斯飞去，他的手臂强健有力，两
道山岭之间有两百多米，绳索仍顺利的飞到尼斯面前。
尼斯连忙接住另外一头，用力把绳索拉直。
第一个过来的是墨菲，他背着一个人仍旧奔跑如飞。其他人紧随其后，一个
个踩着索桥渡过峡谷。最后一个过来的是巴德，他把绳索的另一头绑在一块大石
头上，飞奔到这边之后，猛地一抖绳索，绳索立刻和大石头分开。
成功飞跃第一道峡谷，证明这种办法有效。
当天色彻底变黑，他们终于跃过那道连绵的山岭。
突然，尼斯感觉心头一紧，冥冥之中似乎有一双眼睛正盯着他们。
「不好，我们的行踪暴露了。」他连忙发出警告，与此同时，一张卷轴已经
出现在他的手里。
随着卷轴展开，冥冥之中的那双眼睛渐渐变得模糊，仿佛那双眼睛和他们之
间隔了一层雾气。
「走，快走。」尼斯大声催促道，这个神术只能够维持一个小时，他们必须
在一个小时里面跑出够远的距离。
「要不然再回去？」墨菲有些后悔了。
「没用，既然知道我们在这里，他们肯定能够猜到我们走的是死亡谷，完全
可以在另一头堵我们。」贝莉蒂说道。
「砍一棵树做滑竿，让贝莉蒂坐在上面，皮特罗和迪洛负责抬她。」墨菲迅
速解开身上的巨网把女孩放下，他时刻要准备战斗。
巴德随手砍倒一棵树，又一刀把树木劈成两半，再稍微修整一下，至于座椅
则没必要，就把刚才那张渔网往两根棍子一搭。
那个女孩飞身坐了上去。
队伍重新组合，这一次换成墨菲在前面开路，他能够感知方圆五百米之内的
一切，自然能够找到最合适的道路。
一声鹰鸣从南面而来。
墨菲停下脚步，他不由自主地攥紧手中的长剑，他只剩下两柄长剑了。
「还有十几公里。」贝莉蒂一直在计算路程。
「走不过去了，他们一来就算准我们会往南走，所以在这里堵着。」墨菲很
清楚眼前的情况：「我猜他们是沿着边境散开，一旦发现我们的行踪，就立刻让
附近的人围堵，所以挡在前面的人应该不会很多。」
「把防毒衣穿上，你们应该没扔吧？」尼斯从树梢上跳了下来：「我这里有
从里面带出来的东西，稍微布置一下，就可以让这里变成一片剧毒之地。」
「我们也可以做一些陷阱。」墨菲的一个手下受到尼斯的启迪，也有了主意。
「贝莉蒂，等一会儿你找个地方躲好。」墨菲最在意的还是自己的情人。
他转头对布莱克命令道：「你把那头鹰射下来，有这畜牲在，他们肯定会跑
到前面堵我们，说不定还会设下陷阱等着我们，没了它，他们就只能散开，像梳
子一样，把我们梳出来。」
尼斯和布莱克对望一眼，他们原本以为墨菲是有勇无谋的莽夫，没想到这个
家伙也有心思细腻的时候。
布莱克举起了弓，不过并没有聚集斗气。
那头鹰不是什么魔兽，如果用天弓秘技太小题大做了，而且会暴露他的身份，
身为骑士却掌握天弓秘技的人并不多，稍微一查就知道了。
拉开弓，搭上箭，布莱克瞄准了片刻。
那只鹰离这边有五、六百米远，一般的箭根本就构不着，他却不在乎。
只听铮的一声轻响，箭矢发出尖锐的利啸声飞了出去。
这是一枝猎雀箭，比轻箭还要轻得多，离弦的轨迹飘摇，飞到一百米之后就
已经谈不上什么威力了。
不过这种箭也有好处，出手的速度没有任何一种箭能够与之相比，飞行的距
离也是如此，因为这种箭的速度降到一定程度之后就开始滑翔，下落的弧线异常
平展。
那只老魔绝对倒霉，如果是白天的话，它根本用不着离得这么近，它的眼睛
能够在一公里外找出草丛中的兔子，找几个活人更没话说。而且它绝对可以看到
底下的人张弓搭箭正瞄准着它。
可惜现在是晚上。
它飞得太近，也没有看到底下的人瞄准它，所以当箭矢破空的声音惊动到它
的时候，一切都已经晚了。
这只老鹰翻滚着从空中掉落下来。这一箭穿透了它的身体，箭矢上还带着剧
毒。
布莱克倒没有刻意涂抹毒药，他穿越死亡谷的一路上，箭囊就那么挂着，一
路上毒气熏蒸，早已经将一囊袋的箭全都变成毒箭。
在地面上，尼斯也忙着布置，他先是布下一幻阵。等到众人重新穿好防毒衣
之后，他一边念着微风扬尘的咒语，一边往空中抛撒粉末，这些粉末是他闲着无
聊，挖了一些块根，烤干之后研磨成粉。
死亡谷的植物全都带有剧毒，块根更是毒素堆积的地方。
做完这一切，尼斯开始替众人加持神术，而他口袋里也已经塞了几张卷轴，
为的是取用方便。
五、六分钟后，远处传来急促的脚步声。
正如墨菲当初预料的那样，那脚步声很分散，毫无疑问，对方是尽可能散开，
想要用拉网的方式把他们找出来。
「有个神官。」墨菲的怒气直冲头顶。
神官其实很容易分辨，因为加持了一大堆神术，在黑暗中这个人就像是一枝
火炬。
「这认能杀吗？」尼斯连忙问。
在战争中双方相遇，首先要干掉的就是施法者。
「杀了没关系，彿庙不该介入世俗仇杀。」墨菲咬着牙说道。
「他们已经介入了，或许他们还会介入得更深。」尼斯可不敢保证这把火会
不会烧到自己身上？他跑到蛮族的地盘不是为了打仗，而是想做生意。
「尽管放心，这里的神庙不是你们的教会，没那么大的权力，神庙必须受长
老会和王的约束。」墨菲做着保证。
事到如今，尼斯也只能相信墨菲了。
再说，他事先已经扰乱天机，就算杀了那个神官，有上帝帮着掩饰一切，蛮
族的神灵也别想知道是谁动的手。
突然一阵惨叫声打破黑夜的寂静，紧接着又是一声惨叫。
两个追捕者捏着喉咙倒了下去，他罾身体迅速浮肿。
「他们在这里……妈的，有埋伏。」追捕者顿时慌乱了起来。
那个神官的反应很快，身体四周立刻升起一道五颜六色的结界，远远看去就
像一个发光的大玻璃球。
这是「战神的庇佑」，北方诸神之中战神赐予信徒的神术。
一看到是战神的神官，尼斯松了口气。
战神的神官很强，攻防一体，而且辅助类的魔法也很厉害，可惜，战神赐予
的神术里，没有治疗和驱除的能力。
他把准备好的卷轴塞回衣兜，又从魔法袋里掏出一把煤灰。
「普拉斯——马弗斯。」他念了一个咒语。
一瞬间，那个神官站立之处的四周被一圃黑雾所笼罩。
这是「黑暗笼罩」，一种非常低阶的魔法。
不管是驱散魔法还是释放出大片光明，都可以破解黑暗笼罩，要不然刮一阵
大风也可以把黑雾吹散。
可惜战神的神官做不到，战神不是光明之神，不是火神，更不是风神，他赐
予的力量只和战斗有关。
对症下药，找到对方的弱点，用相应的魔法将对方干掉，这是实战流魔法师
最擅长的一招，而用黑暗笼罩对付北地战神神官，绝对是经典的套路。
当然杀招绝对不是这种无害的魔法。
尼斯从口袋里取出一只卷轴。
那是一只黑色的卷轴，正面画着一朵枯萎的鲜花。
战神的神官防御很强，攻击更强，和他们硬碰硬肯定会吃亏。有神灵撑腰，
精神类、诅咒类的魔法也很难奏效，应该说很难对付。
可惜，教会前前后后和他们打了一千年的交道，早就有了一套针对他们的打
法。
随着那黑色的卷轴化为灰烬，一道白色的光柱投射在那片黑雾中央，这道光
柱和生命类的神术很像。
事实上它确实是生命类的神术，它的作用是将人体内所有的活力激发出来，
让生命力瞬间燃烧，与此同时，它还会将千倍的生命能量注入目标的体内，那绝
对是火上浇油。
就看到刺眼的白光从黑雾中透了出来，转眼间，将黑雾彻底地驱散。但是那
散发出刺眼白光的战神神官看上去非常痛苦，他双手抱头，浑身颤抖，白色圣光
就像火焰一般往外喷射。
白光只持续了七、八秒钟就迅速暗淡下去，就在光芒即将消失之前，所有的
人都愕然发现，那个神官已经胲容枯槁犹如一具干尸。
这就是「死亡枯萎」的恶毒之处。
看到对手死亡，尼斯松了口气的同时，暗自感叹，神的仆人如果不会治疗和
驱散，果然就是个渣，实力再强，也会被别人轻而易举地干掉。
现在唯一让他感到遗憾的，就是他还没看到那个战神神官出手，仅仅凭一个
「战神的庇佑」根本无法确定对方的实力。
在战场的另外一侧，三团剑光交织成一片，清悦的琴音和剑气破空的尖啸声
混杂在一起。
四周的树木早已经化为碎片，地面也密布着无数裂痕。
超阶强者之间的战斗是常人根本无法想象的，就连布莱克这个离超阶仅仅一
步之遥的骑士，也远远地躲了开去。
不是超阶，卷入超阶之间的战斗绝对必死无疑。
墨菲以一敌二，打得很辛苦。
如果单打独斗的话，那两个人绝对不是墨菲的对手，墨菲从琴弦的震动中受
到启迪，领悟了震动的奥妙，进而窥视到破断之力。在超阶强者中，绝对可以傲
视群雄。
但是对方有两个人。
墨菲不敢冒险，他就算全力以赴干掉其中一个，也免不了会露出一丝疲态，
到时候就危险了。更何况他的剑法有一个致命的弱点，全力攻击的时候，手中的
剑肯定会承受不住而崩碎。
他唯一能做的就是拖时间。
这里是他的主场，四周漂浮着毒粉，这两个人不得不屏住呼吸，并且将暗劲
遍布全身，让毒粉无法靠近，这至少分掉他们一半的精力。
突然，一座散发着微弱光芒的法阵，笼罩在这片战场上。
几乎在一瞬间一个人身上闪烁着辅助神术的光芒，同时消失得无影无踪。
这是「大驱散术」，不但可以驱散魔法，连神术也可以驱散。
把三个人身上的辅助神术驱了个干干净净，转眼间墨菲的身上又补上一连串
的辅助神术。
平衡在一瞬间被打破了。
要知道，这片战场上不但有毒雾，还布设有幻阵。
刚才那两个人能够把墨菲逼得手忙脚乱，是因为那个神官替他们加持了不受
幻术影响的神术。现在所有的神术都被剥离了，两个人立刻变成瞎子和聋子。
用双手大剑的人猛地收手，身体倒退着飞出三十多米，然后转身就逃。
使长剑的人还不知道同伴已经逃了，还在那里茫然地挥舞着长剑。
墨菲肯定不会放过这样的机会，琴音瞬间变得尖锐起来，他的长剑猛地一抖，
朝着对方的长剑斩了过去。
黑暗中顿时爆起一串火星，紧随其后就是金属破碎声。
墨菲的剑折断了，断在剑尖一寸处，他没有用出全力，所以剑没有崩碎，那
个人的剑也断了，断在剑柄前方一寸的地方。
「别杀他。」女孩大声喊道。
贝莉蒂一直注意着这边的战斗，虽然夜色很黑，她仍旧认出那个拿长剑的人
是她的哥哥。她的心揪得很紧，一边是她的情郎，另外一边是她的兄长，她不想
任何一方出事。
墨菲很听话，他扔下对手，朝着那个逃跑的家伙追了过去，或许他早就猜到
这个结果。
女孩的哥哥呆愣愣地站在那里，他在犹豫，在逃跑和把妹妹扣为人质间挣扎
着。
过了好一会儿，「当啷」一声，他把断剑扔到地上。
在黑暗中，尼斯也松了口气，他的指尖一直捏着一根纤细的针，上面隐约流
动着暗淡的紫光。
这是一根飞针，上面篆刻著「毒吻」和「麻痹术」的法阵，不用的时候，包
裹在一只「劲弯术」卷轴里。
刚才尼斯隐而不发，但是只要心念一动，针就会射出去，三十米之内必中。
这是他最快的一招，而且可以控制出手的时机，不像魔法一旦启动就必须施
展出去。
贝莉蒂的哥哥刚才如果敢乱动的话，这根飞针肯定会钉在他的眼睛上。
突然，树林深处响起一声尖锐高亢的爆鸣。
那是墨菲的剑崩碎的声音。
这把剑被他全力掷出，离开手掌的时候，剑体已经处于极不稳定的状态。前
面亡命奔逃的家伙反手格挡，断剑就崩碎了。
一阵无形的波动朝着四面八方荡漾开，五米之内的所有树木都被那无形的波
刃割裂成碎片，更远的树木也枝叶断折，树皮剥离。
那个超阶强者近在咫尺，当然不可能分毫无损。他手中的双手大剑被震断，
成了一段段寸长的铁片。他握剑的那只手血肉翻卷，五根手指少掉三根，整个后
背也血肉模糊。要不是戴着厚重的铁盔，他的脑袋恐怕也保不住。
就像是受伤的野兽，此人仰头悲嚎，脚下却加快速度，转瞬间消失在密林深
处。
墨菲停了下来，没有兵刃，他的一身本事发挥不出三成，很难说会不会出什
么意外。他也不放心后面？
对贝莉蒂的哥哥，墨菲始终抱有一丝戒心。
在夜色下，一群人快速飞奔着，贝莉蒂的哥哥被裹在中间。
「前面有一座小镇。」跑在最前面的巴德低声喊道。
所有的人全都放下心来，他们现在安全了。
就像哥伦安特王国忌惮北方蛮族一样，蛮族对哥伦安特同样也非常忌惮。
蛮族虽然强捍，但是他们的人口太少，而且物资匮乏，特别是食物不够，即
便哥伦安特这个穷国也比他们强得多。再加上蛮族内部纷争激烈，已经没有几个
世纪以前一心向外的那股冲劲。
「你们带着贝莉蒂先过去。」墨菲对几个手下命令道。
「你帮他们安排一个地方。」尼斯让布莱克也跟着过去。
女孩显然不想离开，她瞪着自己的情郎好半天之后，咬牙说道：「你必须发
誓，不能伤害我的哥哥。」
「我发誓。」墨菲无可奈何地举起右手，他刚才确实有那么一丝恶念，想把
危险扼杀在萌芽状态。
那四个手下抬着滑板走了，只有越过那座小镇才是彻底的安全。
荒野中只剩下墨菲、尼斯和贝莉蒂的哥哥。
「没用的，你们俩跑了，但是你的家人、你的部族跑不了，你知道自己干了
什么吗？」贝尼蒂的哥哥冷笑了一声，刚才他敢扔掉武器投降，就是因为心里有
底。
让人感到意外的是，墨菲好像早有成算。
「说来听听。」他悠然地找了一块石头坐下来。
「你应该很清楚，贝莉蒂嫁给怀特家的长子是早就安排好的一场政治联姻，
绝对不允许任何人破坏，你干了这种事，就等着承受我们两家的愤怒吧！」这个
男人朝着墨菲吐了口唾沫，用让人牙酸的声音狂笑起来：「不只是你，还有你的
家族也要为此付出代价。」
「你说完了？」墨菲显得很冷淡。
「你好像一点都不在乎。」贝莉蒂的哥哥冷笑着问道：「你当然可以逃，但
是你的家人逃不了。」
「现在让我来告诉你事情的真相。」墨菲看了远处一眼，他确认已经看不到
贝莉蒂的身影之后才继续说道：「我和你的妹妹是一见钟情，不过我们之所以能
够见面，是有人刻意安排的。」
贝莉蒂的哥哥一下子站直了身体，蛮族粗疏，但不代表他们没有脑子。
「是谁安排的？」
墨菲显然很享受对方焦虑的样子，停了好一会儿才说道：「还记得两萍前玫
莎娜公主举办的郊游会吗？我就是在那个时候认识贝莉蒂的。」
贝莉蒂的哥哥瞳孔一阵收缩，他的身体晃了晃，似乎有些摇摇欲坠。
这番话背后隐藏着的意思让他感到恐惧。
「这肯定是蒙特斯的主意，肯定是那个可恶的侏儒。」贝莉蒂的哥哥咬牙切
齿地吼道。
「你太抬举蒙特斯了，我承认他确实很厉害，可他只是一条寄人篱下的狗，
而且他无儿无女无牵无挂，把怀特家族拉下水对他根本没什么意义……真正厉害
的人物是我们的王，他在不动声色间就解除一个天大的危机。」墨菲的话语之中
充满无奈，他在这件事里，从头到底都是一枚冲锋陷阵的棋子。
「这不可能，怀特家族一向对王忠心耿耿，他能够得到现在这个位置也是怀
特家族全力支持的结果……」贝莉蒂的哥哥根本不相信，或者说，他不愿意相信。
「对王忠心耿耿的是已经死了的前任家主和另外几个老家伙，你仔细想想康
昆父子平时的所作所为，想想怀特家族这段日子以来咄咄逼人的势态，再想想康
昆上你们家逼亲时的嘴脸，你别告诉我你从来没看出过他们的异心。」墨菲淡淡
地说道。
贝莉蒂的哥哥沉默下来。
怀特家族是罗格斯菲尔德城里排名第二的大家族，以前就非常强势，自从换
了家主，更是变得飞扬跋扈。
正因为如此，当初怀特家上门提亲的时候，他们家并不是没有争论过，有人
赞成，也有人反对，最终的决定是看看王的反应，结果王一点反应都没有，他们
这才定下这门亲事。
他现在才明白，王并不是没有反应，而是想看看他们的反应，然后再做出应
对，所以才有之后的一连串事件。
王安排贝莉蒂和墨菲结识，让两个人一见钟情，最终导致贝莉蒂私奔，而以
怀特家族的跋扈和蛮横，他们在追杀这个男人的同时，肯定会迁怒于这个男人的
部落和家人。
按照规矩这是不允许的，男女间的事不能涉及家人，更别说部族了。
如果是以前那个深得王信任的怀特家族，破坏规矩也就破坏了，没什么大不
了，但是现在，等待他们的恐怕是雷震怒。
更厉害的是，为了追杀墨菲等人，怀特家所有高手全都派出在外，罗格斯菲
尔德城里的主宅正处于最空虚的状态，根本无力和王命抗争。
「恐怕，你们的王还打算顺便把神庙里各派势力清理一遍。」尼斯是教会出
身，看问题自然比他们更深一些。
神庙和教会一样，应该是超脱于世俗的存在，即便卷入世俗纷争，也应该是
那些生死存亡的大事，像现在这样卷入情变仇杀之中，不但是一个笑话，也会让
人感到心寒和畏惧。
尼斯在心中暗自感叹，那个怀特家族实在太傻了，在世俗中拥有仅次于王的
权力之后，还要往神庙发展，不管他们是否还有忠诚之心，都不会为王所容。
「这怎么办？」贝莉蒂的哥哥抱着脑袋蹲在地上，他第一次感觉事态严峻。
八「你们家还有希望，而希望就在你的身上。」尼斯开始施展他最擅长的本
事了。
他最擅长的不是暗器，也不是神术或者魔法，而是耍嘴皮子。这是身为牧师
的根本。
「你们家其实早就看透怀特家族的把戏，不是吗？」尼斯给了一个提示：
「只是迫于怀特家族的权势，不得不与之周旋，不过私底下，你们帮了墨菲不小
的忙，比如让他闯死亡谷，又比如刚才帮着我们把这些负责围堵的人全都杀了。」
贝莉蒂的哥哥眨着眼睛看着尼斯，他不傻，当然明白这番话的意思，就是颠
倒黑白。如果是在往日，他绝对是一巴掌打过去，但是此刻，他却只能顺着尼斯
的思路想。
「不对，那里面也有我们家族的人。」贝莉蒂的哥哥发现一个破绽。
「我刚才不是说了吗？你们家不得不屈于怀特家族的权势，其中有一部分原
因，就是你们家已经被怀特家控制了，有一部分人甘于充当怀特家的帮凶。」尼
斯这招够毒。
这不只是在找替罪羊，更毒的是，想要脱罪，就必须对自家人下手，这必然
导致家族势力重新洗牌。
「我回去劝劝看，或许……」贝莉蒂的哥哥已经接受尼斯的说法。
「你不能回去。」尼斯刚才听墨菲说起前因后果的时候，心里已经有一个计
划：「我会安排你去伊比利斯，你在那里等待消息，对外就说你已经死了。等到
怀特家垮台之后，你再出现，到时候就可以名正言顺地把你们家族的秘密部署显
露在世人面前。」
贝莉蒂的哥哥和墨菲全都看着尼斯。
痞斯的阴险让他们不寒而栗。
「我很好奇你能够从中得到些什么？」贝莉蒂的哥哥语气僵硬地问道。
尼斯思索了片刻，他在想要不要说实话。
最终，他觉得还是抛出一部分实话为好。
「这件事过了之后，你们家族肯定在罗格斯菲尔德待不下去，我希望你们能
够南迁，迁到死亡谷的旁边，这会给你……也给我带来一大笔财富。」
尼斯只说财富，不说其他的事。
「有这么好的事？」贝莉蒂的哥哥不相信。
墨菲却恍然大悟：「你是指死亡谷里的那些矿藏？」
「矿藏？」贝莉蒂的哥哥越发感到莫名其妙，不过他隐约感觉尼斯刚才说的
那些未必是谎言。
「那里面不只有矿藏。」尼斯用的是说教的口吻：「走了这么多天，你难道
没有发现整座死亡谷遍地是宝吗？」他突然变得激动起来：「我的上帝，你们居
然守着这么一座宝库，过着清贫而且寒酸的日子！」
「你好像把我忘了，无论如何，我和我的家人也有资格插一脚吧？」墨菲说
道。
他已经和尼斯达成一笔交易，再次交易就显得轻松了很多。
「那没问题，反正死亡谷里面的矿藏一百年都挖不光。」尼斯非常慷慨，反
正那不是他的东西。而且和两家谈生意要比和一家谈生意容易得多，后者是独家
买卖。