第四章外
一架华贵优雅的冰橇在河面上滑行，拖着冰橇前进的是四匹亚美尼尔纯血马，
这些马拥有飘逸的鬃毛和优雅的步伐，奔跑起来的姿态非常漂亮。
冰橇里也布置得奢华而又舒适，小牛皮的坐垫、天鹅绒的地毯。
尼斯和小公主并排坐着，对面的座位上是切尔哈兰总督。
「米诺伯爵从辈分上来说应该算是我的叔父，所以你做他的外孙绝对再合适
不过。」总督指的自然是尼斯和女儿的婚事，辈分乱了的话，也会有人说闲话。
对于这件事尼斯并不怎么在意。他本来就不知道自己的母亲是谁，更不知道
外公的身分，所以凭空多出来一个外公，他也不感到抗拒。
至于随之而来的伯爵继承人身分及那块伯爵领地，他同样不怎么看重。
一块不能够任由他处置的领地，根本就没有什么意义。
他更不在乎身为傀儡每年获得的那点钱，在别人看来那或许是一大笔巨款，
但是和他自己的收入一比，根本就是九牛一毛。
他之所以答应这件事，看重的反倒是伯爵继承人身分能够带来的人脉。
这位伯爵的领地在伊比利斯西南二十五公里的地方，是一块又细又长的河中
小岛，虽然没什么出产，却是出海口，位置非常重要。老伯爵也因此在格萨城邦
联盟里拥有不小的发言权。
二十五公里的路程并不算长，很快小岛就近在眼前。
这座岛形状犹如一座天然的要塞，四周壁立，顶上一片平坦，山顶的边缘建
造着一圈矮墙。所有的天然防御工事几乎都是这种布置。
岛的北侧有一片河滩，那是淤泥沉积留下的，河岸上早有人等候在那里。
冰橇靠了过去，切尔哈兰总督第一个从冰橇上下来。
「侯爵大人，伯爵他在上面等您。」迎接切尔哈兰总督的是伯爵的管家，那
是一位满头白发的老人，脸却红通通的，腰背挺得笔直。
「这位就是小少爷？」老管家朝着冰橇里看了一眼。
身为德尔特瓦家族最忠诚的仆人，这位老管家知道的事远比伯爵手下那些骑
士多。
安娜小公主和尼斯从冰橇上下来，此刻的尼斯并没有穿着以往那件软甲，也
没披着长袍，而是恢复世俗打扮，只不过他的头发很短，很容易让人联想到苦修
士的身分。
老管家在前面引路，从河滩到上面有一条直接从岩石中开辟出来的阶梯。
到了顶上之后，尼斯惊讶地看到这里居然是一座庄园，而不是想像中的城堡。
不过仔细一想，也就不感觉奇怪了。
四周的崖壁高四、五十米，比任何一座城墙都高得多，如果这样也无法挡住
敌人的进攻，那么就算顶上再多一座城堡，也没有任何意义。
这是一座简朴而又雅致的庄园，完全是木质结构。
木造的房子不够气派，但是住着要舒服得多，真正懂得生活的人都会这样选
择。
房子的风格有些老旧，房子的四周有一排排的柱子，有点像古代的宫殿。房
子的前后是一大片花园，可惜现在是冬季，所以花园显得萧瑟而又零落。再往外
就是大片草地，因为季节的缘故，草皮也是枯黄的。
此刻在门口站着一对老夫妻，老人的脸颊乾瘦，留着骑士喜欢的板刷胡，胡
子已经全白了；老太太显得有些矮小，脸上皱纹堆垒，苍白的头发用黑色的纱巾
包着。
把切尔哈兰总督迎接进屋子，老夫妻俩的眼睛就紧盯在尼斯的身上。
虽然两个人都没什么表示，但是从他们的眼神中可以看出，老伯爵对尼斯挺
满意的，反正对他来说，需要的是一个名义上的继承人；老太太却有些想法，她
更希望有一个乖顺的、容易控制的「孙子」或者「外孙」。
「听说，你打算终身侍奉上帝？」老伯爵想要确认这一点。
当初他会答应切尔哈兰总督的提议，就是因为这个原因。
「是的，在我最艰难的时候，是上帝给予我指引，所以我发誓将自己献给上
帝。」
尼斯说道，他自己都不知道这是不是真话？
在父亲刚刚去世的时候、遇到赛门老人之初，他一点都不相信上帝，因为他
的遭遇和圣殿骑士团的境况，都让他感到寒心。但是随着时间渐渐过去，他开始
感到迷惘，他越来越怀疑或许赛门老人闯入他的家里，是冥冥之中上帝的指引。
「你有什么打算？说一点除了侍奉上帝之外的内容。」老人不想听那些空虚
的话。
「我对财富不太感兴趣，不过我会一直追求财富，因为它对我有用，至于权
势和地位，我打算靠自己的力量获取，在哥伦安特，我们已经有了一些成果。」
尼斯没提实力方面的追求，对于大部分人来说，追求实力是获取财富、权势和地
位的手段，但是对他来说却是目的。只有晋升超阶，他才可以睡个安稳觉。
「你如果继承了我的头衔，将会有更高的起点，不是这样吗？」老伯爵仍旧
有些信不过，所以他干脆直接把话挑明。
「这里就像是一片世外桃源，您想必不会愿意卷入进权力纷争之中，能够安
心追随您的人，恐怕也都有着同样的想法。」
「我如果想要用您留下的头衔、地位和财富争权夺利，肯定会遭到阻挠。还
会给我带来很多负面的名声，我就算最终掌控一切，得到的也可能是一座没人的
小岛，一块众叛亲离的领地……我何必费这个力气？」
「在南方，我已经有一座港口；在哥伦安特，我们马上就要招兵买马，我还
打算雇佣几个蛮族部落……侯爵可以证明我没瞎吹，我已经成功收买两个部落。」
「对我来说，从无到有，白手起家，比觊觎别人的东西容易得多。」
尼斯侃侃而谈，顺便还把切尔哈兰总督拉进来作证。
老伯爵本来图个安心才问这个问题，但是听了这番话之后，反倒有些失落起
来。眼前这个少年只用了两年的时间，要钱有钱，要人有人，要地盘有地盘。
老人倒是很想表明他的名下并不只这座小岛，不过他立刻想到阿萨克斯的白
糖生意和奶油生意，他又想到刚刚传来有关贝尔格的消息，也就没什么可说的了。
「其实有一个更好的办法，如果您信得过我的话，就立一份协议，承认尼斯
的身分，然后注明如果他将来有孩子的话，其中一个男孩将会继承德尔特瓦家的
领地、爵位和财产。」切尔哈兰总督在一旁说道。
「你同意吗？」老伯爵看着尼斯问道。如果真的这么做的话，尼斯就相当于
舍弃一切权利，还平白无故多了一个外公。
「这也不错，我需要的只是一个和安娜在一起的理由。」尼斯并不在意，说
实话，他根本就不在意这个伯爵头衔，甚至连切尔哈兰总督的侯爵头衔、总督身
分和整个伊比利斯的掌控权，都没有被他放在眼里。十年之后，他要不身分曝露，
不得不远远地逃到异族的土地或者某座海岛上躲藏起来，要不成为一个超阶强者。
那时候的他连二十五岁都不到。
和其他的超阶强者不一样，他是神术、魔法、武技三路并进，又已经拥有属
于自己的路，一旦踏足超阶，前景会比其他人广阔得多。
十年后的阿萨克斯至少也是一座大型港口，卡奥尼应该可以发展成阿德蒙特
这样的大镇。以这样的实力，他完全可以开创一个属于自己的家族。
「你真舍得？」老太太不合时宜地插了进来，显然她认为尼斯只是做做样子。
「两年前，我放弃父亲留下的家产和爵位，双手空空离开了法兰克。」尼斯
轻叹一声：「那时候，如果我愿意花点精力低声下气去恳求的话，应该可以得到
一些东西，但是我绝对不会有现在这样的成就。」
他说这话，充满一股自信的味道，甚至还有一丝霸气。
小公主在一旁两眼发亮地看着情郎，她觉得尼斯实在太帅了。
对面那对老夫妻却感觉有些难以承受，说实话，这个少年不太讨他们的喜欢。
不喜欢归不喜欢，老人最终还是点了点头。
「我会向外宣布，我可怜的小女儿的孩子终于回到我的身边。」
「我已经帮你准备好房间，但愿你在这里住得舒服。」老太太看到丈夫已经
接受这个人选，也就不再坚持什么了。一旦做出决定，在外人眼里尼斯就是老伯
爵的外孙，当然要住在岛上，就算人尽皆知他和安娜小公主已经是一对，在订婚
之前，他绝对不可能住在总督府。
「你有什么需要的吗？」老太太尽可能让自己显得和蔼。
「如果可以的话，我需要十亩完全由我支配的土地。」尼斯倒也不客气。
「你要用来干什么？」老太太刚才只是客气一下，尼斯居然真的开口，顿时
让她有些不高兴了。
「我要建造一座花圃。」尼斯说道。
「花圃？你打算种植那东西？」第一个有反应的不是那对老夫妻，而是切尔
哈兰总督，那天他不在小客厅，但是尼斯送了他女儿一朵「岁月无痕」的事，最
后还是传进他的耳朵里。
他还知道，尼斯种下去二十棵分株有三棵发芽，最后开花的有可能是两枝。
「岁月无痕」的分株得来不易，养成更难，所以送人一棵的话，另外一棵肯
定是留下来继续培养，等待分出新的植株。
「能告诉我倒底是什么吗？」老伯爵问道，上了年纪的人也会有好奇心。
「一种会让人疯狂的东西……比白糖更加疯狂。」切尔哈兰总督不想多说，
也说不明白，老伯爵是骑士而不是魔法师。
两百多个工人正忙碌着，现在是冬季，又是快过年的时候，在外面谋生的人
全都回来了，所以招募工人的布告一贴出去，马上有一大堆人报名。
尼斯要造的花圃其实是一个暖棚，是一间用玻璃砌成的大房子。
幸好这里是出海口，海水在夏季吸收热量，到了冬季释放热量，同样是北方，
这里比地处内陆的哥伦安特温暖得多，所以用不着把房顶造得那么尖斜。
建造这东西倒也容易，没什么花俏，也用不着装饰，只需要将一块块玻璃拼
起来。
他连大块的玻璃都舍不得用，用的全是便宜的小块玻璃，镶在格子框里，反
正木头的价格很便宜，人工也是一样廉价，以后修理起来也容易。
人多好办事，只用了两天，花圃就完工了。
闻着空气中散发着的木头清香和油漆味道，尼斯颇为满意，他将一把种子洒
了出去。
这些种子随风飞舞，落在地上和花台上。一落到泥土里，它们就立刻抽出绿
色的嫩芽，然后以肉眼能够看到的速度疯狂生长。
精通生命魔法，能够自由操纵植物，就有这样一个好处，用不着漫长的等待，
片刻之间就可以拥有一座漂亮的花园。
等到花圃的每一个角落都充满绿色，还隐约可见萦萦的花苞，尼斯停止催生。
用催生的方式让植物开花，将来凋谢得也会很快。
除此之外，他还有另外一个目的。
尼斯从口袋里小心翼翼地掏出一朵玫瑰，那上面同样也只有一个花苞，他把
这朵玫瑰插在一丛茂盛的半月玫瑰中间。
半月玫瑰和「岁月无痕」看上去很像，颜色也差不多，藏在里面绝对不可能
有人发现。
只有仔细地盯着看，才会发现「岁月无痕」贴近根部的地方，会延伸出无数
纤细的触枝，这些触枝搭在周围那些植物上。
这就是他成功的秘诀。
「岁月无痕」之所以难以种出来，就是因为它的成长需要大量的生命能量，
如果只凭它自己吸收养分转化太阳的能量，根本不足以让它生长。
那些触枝原本是一种魔化的寄生植物，他用「生命造物术」把它和「岁月无
痕」融合在一起。
为了催生这些玫瑰，三片很大的树林被吸得枯萎了，代价绝对不小。
他弄了这么一大片花圃，为的就是让这朵「岁月无痕」能够吸收足够的生命
能量，催生出新的植株。
这朵「岁月无痕」已经吸收足够的生命能量，只差最后一步就可以分离出几
十棵植株。
刚把这朵玫瑰藏好，身后就响起脚步声，那对老夫妻蹓躂了过来。
人老了之后，总是喜欢花花草草之类的东西，庄园外面原本就有一座花园，
只是没搭暖棚，也没尼斯这样的手段，所以到了冬天就一片萧瑟。
「这里确实不错。」老伯爵左右看着，他是一个爱花之人，却不是一个懂花
之人，完全就是看热闹。
老太太就不一样了，她先是一言不发，眼睛却在那里扫来扫去，不放过每一
株植物，过了片刻，她的脸上有了笑容。
她认识的植物不在少数，但是这里的植物她居然只认识一小部分。她不认识
的植物里，有些是东方、南方甚至海外的品种，还有一些明显不是普通的植物。
她狐疑地看了尼斯一眼，老太太从心底怀疑尼斯是故意想要讨她的欢心，知
道她喜欢摆弄花卉，所以特意这么干。
「你很喜欢园艺？」老太太问道。
「不是喜欢，而是需要。」尼斯轻轻地摘下一个花苞，花苞瞬间在他的指尖
绽放：「我是一个秘术师，我的能力就是操纵植物，这些全都是我的武器。」
「秘术师？」老太太显然第一次听到这个名称。
「秘术师是魔法师的一种，能力比较特殊。」老伯爵见多识广，知道秘术师
是什么，他甚至还认识几个秘术师。
老伯爵转头问尼斯：「每一个秘术师都不一样，我倒是挺感兴趣，你怎么把
这些当做武器？」
他问这话，三分是好奇，七分是试探，因为在他得到的情报里，尼斯的暗器
很厉害，魔法也不错，不过最出色的还是神术。虽然也提到尼斯有一手催生植物
的本领，还养着一只银色的松鼠也拥有这样的能力，却没说他以植物当成战斗武
器。
尼斯很愿意满足老伯爵的好奇心，他走到一株有着修长而又飘逸的叶子植物
旁边，轻轻拔下一片叶子，然后迎风一抖，那片细长的叶子立刻伸展开来，变得
笔直。
叶片长三尺，宽一指，前端异常尖锐，边缘薄而锋利，变得笔直之后，看上
去就像是一把细刺剑。
「这叫『铁骨剑兰』，天生具有穿刺、撕裂和吸血的特性。」尼斯的手缓缓
地抹了过去，他的手所过之处，叶片原本的墨绿颜色变成带有金属光泽、又有点
透明的翠绿色，不过边缘却隐约可见一抹嫣红。
这绝对是一把非常漂亮的细刺剑。
他突然一个错步，身形一闪，然后又重新站好。
老太太不知道尼斯做过些什么，老伯爵却看清楚了，刚才那一瞬间，尼斯在
十米之外的大理石花台上连刺五下，每一下都刺入进去一寸左右。
「很不错的剑法，很不错的一把剑。」老人并不是随便说说，这五剑够快，
威力也不小，他能够看清，却不意味着他能够抵挡。
「剑术并不是我的长项。」尼斯说道。
「听说过。」老伯爵并不隐瞒自己调査过尼斯的底细：「你除了神术之外，
还擅长魔法和弓箭。」
「是暗器，以前我认为自己的弓箭玩得不错，到了哥伦安特，又去了一趟蛮
族的地盘之后，我就再也不用弓箭了。」尼斯叹道。
「可以理解。」老人笑了起来。
「哥伦安特人的弓箭很厉害，蛮族的更厉害，不过最厉害的还不是他们…
…」尼斯说道。
这一次老人笑不出来了，他默然地点了点头，术赤兀鲁思的骑射手是毎一个
骑士的噩梦。
「我现在用的是飞针，用一种魔性植物芒刺炼成的飞针，可以在五百米外取
人的性命，以后还会有其他暗器。」尼斯用手指了指四周的那些植物。
「我相信你说的这些，不过你在这里应该不会待得太长吧？有必要建造这座
花圃吗？」老人还是有点怀疑尼斯的动机。
尼斯迟疑了一下，他当然有理由，只是有点不合适说。
过了片刻，他结了个手印，把花圃和外面隔绝起来。
「我需要各种魔性植物的种子或者植株，在哥伦安特没可能弄到这些东西，
在这里却能够搞到，所以我要建造这座花圃，在这里育种，在这里培植，在这里
做一些试验，只有那些确实有用的植物才会被大量种植。」
老伯爵并不知道万神殿的存在，但是他也知道，普通店铺里绝对不可能有魔
性植物种子这类东西，能够提供这类商品的只有那些见不得人的地下商店。从尼
斯郑重其事的样子来看，肯定是这么一回事。
如果说他之前有七成怀疑的话，那么此刻他就只剩下三成怀疑了。
除此之外，他还从切尔哈兰总督漏出的口风猜到，这座花圃可能被用来种植
某种植物。既然伊比利斯有买卖这类东西的黑店，那么这种植物很可能就是准备
往外卖的。
老人甚至猜到那可能是一种花，因为茎杆、叶子、种子之类的东西容易运输，
果实也勉强可以保持一段时间，从哥伦安特到这里，跑得稍微快一些的话，运过
来也没什么问题，只有花不行。
「有这么一座花圃也不错，这里面的植物不危险吧？」老人问道。如果不危
险的话，他倒是很愿意经常来坐坐，像这样的大冬天，待在暖和的花圃里闻着满
园的清香，确实是一件很惬意的事。
「对于不会魔法的人来说，它们非常安全，只有在魔法师的手里，它们才是
危险的东西。」尼斯说道。
「你不会介意我在这里放几张椅子吧？」老人在花圃里面转起来。
「这是您的家。」尼斯微微躬身，做了个请的动作。
「我打算出去一趟，买点东西，今晚就不用为我准备晚餐了。」尼斯又说道。
老人看了看四周，完全可以猜到尼斯出去干什么。
「马上就要过节了，那种地方还做生意？」这一次老人完全是出于好奇心。
「他们也过节，不过他们过节的方式和我们有些不同，大家会聚在一起热闹
一下，顺便也会交换一些东西。」尼斯是从琳达那里知道这些的。
「你在这里有足够的自由，不过我要提醒你一件事，在伊比利斯，有很多人
想要干掉你，其中一部分人是为了我的头衔和领地，另外一部分人是为了小安娜，
还有一部分是和切尔哈兰有仇。」老人显露出一丝善意，他也不希望尼斯出事，
毕竟想要找一个合适的继承人并不是那么容易的事。
「我会小心的。」尼斯应道。
到北方才几个月，他已经习惯被人当做刺杀目标。
这无疑是南方和北方最大的不同，北方人做事很直接，连对付敌人的办法也
是这样直接。还好，他已经找到对付刺杀的办法。
「目标出现了。」
在河边的一片雪坡后，一个穿着白色披风的家伙自言自语着，他已经在这里
守了两天。
他正打算向后面的人发信号，就看到尼斯飞身跳了下来，快坠落到地面的时
候才转而平行滑翔，那速度快得让他根本没办法跟踪。
「这怎么办？」他张大嘴巴，茫然地看着尼斯远去的背影，好半天才想起没
有发信号。
一声常人听不见的哨声划过大地，远远地传了开去。
哨声没办法传递太多的讯息，却足以让其他躲在雪地里的人做出反应。
又是一阵悠长的哨声，这种常人听不见的哨声，一站接着一站传递下去。
监视者并没有看见尼斯，因为尼斯用幻术隐藏自己，不过他飞掠时卷起雪花，
这些雪花在他的身体后面拉出一道十几米长的尾巴。
在距离伊比利斯十公里的地方，一些同样穿着白色披风的人正朝着哨子吹响
的方向迅速聚拢。
他们分得很散，为的就是能够堵住猎物。
从小岛到伊比利斯只有二十五公里，这群人埋伏着半路上，以尼斯的速度，
几分钟之后两边就会撞上。
「目标的速度很快，大家做好准备。」伏击者的首领大声喊道。
尼斯也已经看到伏击者，他拼命调转方向。
「他要跑。」
「拦不住他，速度太快了。」
「放箭！」
对面那群人乱了起来，他们为了能够成功伏击，已经在雪地里趴了两天，当
然不可能轻易放弃。
一听到这些人要放箭，尼斯立刻抓起一把雪绒花洒在半空中，嘴里念着咒语。
一阵狂风凭空而起，这是一阵乱风，里圈和外圈的风完全不是同一个方向。
这招「风壁」就是专门对付远程攻击的魔法。
就算有「风壁」，尼斯也仍旧感到不保险，他又抛出一块磁石，磁石漂浮在
他头顶上一米的地方，那上面早已经篆刻好法阵，随着一个简短的咒语，法阵被
迅速激发，这是「远程攻击偏移罩」。
除了北方之外，弓箭不受其他地方骑士的青睐，这并非没有道理，破解弓箭
的办法实在太多了。
十几枝箭矢从不同的方向射来，瞬间闯入「风壁」。
这些箭矢来得很突然，没有弓弦声，也没有箭矢破空的声音，它们就这样突
然间射到近前。
尼斯被吓了一跳，他知道自己遇上冷门的对手。
这是一群魔弓手。
箭并没有命中他，强劲而又乱卷的狂风把所有的箭矢全都吹开，即便有一、
两枝靠近，也被偏移罩偏开了。
还没等尼斯松一口气，远处传来一声暴喝：「破风。」
一枝劲急的箭矢射到，闯入「风壁」之后瞬间炸开，原本乱卷的狂风一下子
被吹散了。
尼斯的心里格登一下，魔弓手绝对是他最不愿意碰到的对手之一。
弓箭手的厉害之处是攻击距离远，出手速度快，能够持续不断地射箭，弱点
是缺乏变化，攻击的威力也差了一些，而且容易被克制。
魔法师则相反，攻击威力强劲，手法变化多端，很难被完全克制，缺点却是
出手太慢，持续性也差。
魔弓手兼具两者的长处，又没有那些弱点，比两者都难缠得多。
「风壁」被破，尼斯立刻感觉不妙，他从魔法袋里掏出一尺多长的圆桶，朝
着身后甩去。
圆桶刚刚离手，第二波箭矢已经到了。
虽然失去「风壁」，尼斯还打算靠偏移罩和身上的软甲硬顶住这波攻击。
可惜，他失算了。
那些箭矢确实被偏开，却在偏开的同时全部爆炸开来，化作一团团照耀亩许
方圆的青光。
青光笼罩之处瞬间起了一片白雾，不过那并不是普通的雾，而是空气中的水
气直接凝结成细小的冰晶。
尼斯也差点被冻成冰块，寒气一下子渗透进他的身体，连血液似乎都要凝固
住。
他身上的软甲确实强悍，能够弹开所有的攻击，却无法弹开这种极度的冰寒。
幸好尼斯的速度极快，一下子就冲过青光笼罩的区域，紧接着他头上戴着的
「荆棘冠」散发出一阵金光，在他身上流转一圈，把他从冻僵的状态解救出来。
又是一排箭矢射了过来。
尼斯这才注意到头顶上的磁石早已经不见了，极度的冰寒让它变得脆弱不堪，
不知道什么时候变成碎片。它一碎，偏移罩也就消失了。
到了这时候，他只能硬接这些箭矢了。
随着荆棘冠再一次发亮，荆棘铠甲罩在他的身上，与此同时，他的手里多了
一把用「铁骨剑兰」制造出来的细剑。
剑舞如飞，那些箭矢大部分被他格档住，只有一、两枝穿透进来，射中他的
身体。
箭矢炸开，同样化作一道道青光，这一次更近。
极度的冰寒再一次侵入尼斯的身体，不过这一次他稍微好受一些，他现在才
知道，荆棘铠甲并不是只有紧贴着身体薄薄一层，而是渗透进身体里，让他的每
一个细胞都变得更强、更不容易受伤，受伤之后也更容易癒合。
眼看着伏击者们再一次拉开弓，那个圆筒终于爆开了。只听到砰的一声轻响，
从圆筒里飞出数十颗核桃大小的圆球，这些圆球被炸飞，散布半径两百米内的一
片区域。
又是一连串轰响，每一颗圆球都爆炸开来，化作飞散的绿色烟尘。
每一朵绿云在一出现的时候都有两、三亩大小，被风一吹立刻飘散开来。在
爆炸的中央，更是有一团绿云滚滚而上，飘到十几米的高度，又像伞盖一般朝着
四面八方迅速散开。
伏击者们一看到这样的场面，连忙朝着上风的方向躲避。
傻子都能够看得出这不是好东西，肯定剧毒无比。
也没人敢随意驱散这片毒云，对付小片的毒云倒是可以那么做，这样大片的
就不行了，驱散的话，只会让更多地方被毒云笼罩。
翻卷的毒云还挡住他们的视线，等到绕过去之后，尼斯的身影早已经消失在
视野的尽头。
一群老太太拎着鱼肉蔬菜一边聊着天，一边走过了城门。
城门口站着的士兵根本没注意这些老太太，他们的眼睛只盯着来来往往的少
年、满脸落腮胡子的家伙和遮着脸鬼鬼祟祟的人。
他们并没有注意到，那群老太太里的一个正偷偷观察着他们，而且这位老太
太在走过一个街区之后，迅速闪入旁边的小巷。
小巷阴暗而又弯曲，又因为冬天路滑，所以没人从这里走。
一离开人们的视线，那个老太太立刻脱掉外面的衣服，又拉掉假发，取下一
张薄如蝉翼的面具。等到他从小巷另一头出来的时候，早已经变成一个中年醉鬼，
有着一头灰褐色的头发，头顶微秃，酒糟鼻，身上穿着花格子长袍。
尼斯一步三晃走过几个街区，他的耳朵一直都竖着仔细倾听旁边的房子。
突然他的眼睛一亮，摇摇晃晃地趴在一幢房子的门口，像是在掏钥匙开门。
过了片刻，门开了，他摇摇晃晃的进去。
这幢房子里面根本没人，房子的主人或许去乡下过节，这在大城市很常见。
尼斯当然没有这幢房子的钥匙，刚才是用「解锁术」开的房门。他需要一个
安全的隐蔽所，没哪里比这种地方更安全了。想刺杀他的人顶多看住所有的城门，
盯紧旅店和酒馆，绝对不可能监视每一户人家。
尼斯很谨慎，尽管这是一幢没有人的房子，为了保险起见，他还是躲进地窖
里，就算这家人突然回来，也不可能没事跑到地窖里去。
找了一个稍微乾净一些的角落，他半坐半躺下来，然后从魔法袋里取出一个
面具。这是当初在埃尔纳的裁缝铺里面买的，是连通万神殿的接入装置。
一戴上，尼斯立刻感觉头晕目眩，等到一切平静下来，他已经身处于一间小
屋子里。同样的狭小拥挤，同样前面放着一面镜子，所不同的是，这间房子就像
是用冰块砌出来的一样。这里既不是他第一次登入的灰岩谷，也不是琳达带他去
的翡翠森林。
突然，他知道了这是什么地方，一些之前不知道的情报，莫名其妙出现在他
的脑子里。
这个地方叫冰宫。
看着前面的镜子，尼斯觉得有必要改变一下自己的外貌。
既然不想让人认出来，最好连人的形状都不要。
眨眼间，镜子里的那个冷漠中年人消失了，变成一团弥漫的乌云，只是在乌
云的中央隐约可见一个分离的身体，有一张巴掌大的怪脸、两只锋利的爪子。
这是远古时代就已经灭绝的云怪。
门打开了，尼斯飘了出去，外面是一片茫茫无际的冰原。
他转头看了一眼。
身后是一片冰崖，上面全都是大大小小的孔隙，那就是一扇扇的门。
突然，尼斯的瞳孔猛地收缩起来，他看到十几个「怪物」凑在一起，散乱地
站在冰崖之下。
这十几个「怪物」有冰妖、有雪怪，全都是身体雪白、趴在雪地里不容易找
到的那种。他是第一次到这里，也是第一次看到这些人，但是他却有一种看过对
方的感觉，那一个个雪白的身影，让他联想起刚刚经历的伏击。
尼斯不想引起怀疑，他装作若无其事地朝着冰原飘去。
此刻他倒是有点庆幸自己变成云怪。云怪的身体被云雾遮住，脸可以藏在云
的后面，所以他朝着哪个方向看，外面的人根本就不会知道。
当然，他也不敢一直盯着某个人，实力达到一定层次之后，感知就会变得异
常敏锐，被盯着的人立刻会有所察觉。
观察片刻之后，尼斯已经能够确定这群人就是伏击他的家伙，此刻他们像是
在等什么人。
冰崖边就是一座市场，这里的布置非常集中，不像翡翠森林那样分散，尼斯
装作在买东西。
过了片刻，他看到一只白色的鸟从冰崖上的一个洞口里飞出来。
这只鸟不能高飞，维持在一人高的高度缓缓飞行。
一看到这些，尼斯就可以肯定这是一个人，一个不想让任何人看出身分的人。
在万神殿里，一个人可以变成各种模样，但是有几个限制，首先就是不能变
成隐形的东西，其次不能变得太小和太大，变成一只鸟的大小已经是极限了。
那十几个人明显就是在等这只鸟，看到后者到来，立刻迎了上去。
「听说你们失败了？」鸟非常不满地吼道。
「你的情报有误，你没告诉我们他的速度那么快。」一个冰妖不卑不亢地说
道。
「我能不能认为这是一种推诿？」那只鸟根本不管这套：「我给你的情报里
已经提到过，他的动作非常轻灵滑溜，还擅长闪避和长途奔跑，具体的情报你们
应该自己査证，你们失败了，居然不检讨一下失误的地方，还敢厚着脸皮说情报
不对。」
「你别搞错了，我是看在和你合作过的分上才接这个单子，要不然的话，就
凭他是切尔哈兰的女婿，我们就没兴趣和他为敌。」冰妖同样也不买帐，他们确
实理亏，但是对方肯定不敢声张。一旦消息泄漏，只凭目标人物的身分就可以让
对方吃不了兜着走。
「我再给你们一次机会，除夕晚上，米诺伯爵会宣布那个小子是他的外孙，
今后会继承他的爵位和领地，我替你们弄了三个上岛的名额，去干掉那个小子。」
「这太危险了，就算刺杀成功，恐怕也逃不出来。」冰妖已经有些想退掉这
个任务，在那种场合杀人，简直是和整个伊比利斯的名流为敌。更何况那天会有
很多人到场，其中不少人和他同一个组织。
「放心，这已经和米诺老头说好，除夕夜的刺杀将被当做一场考验，如果那
个小子通过考验，以后就不会有人对米诺老头的安排提出质疑。」那只鸟爆了一
个料。
那些怪物你看看我，我看看你，最后冰妖说道：「我不能只听你的一面之辞，
我要先确定一下。」
「你去确定吧，反正距离除夕还有两天的时间。」那只鸟并不在意，因为他
说的是实话。