两国外交来往，使团在北齐上京的行程安排是早就确定的，按道理讲，像范
闲这种身份的人在上京走动、身边一定会有相应的陪同人员，范闲本身却很忌惮
这种安排，虽然早有常驻的官员开始谈判，他依然在经过北齐皇室方面的允许之
后，来到了礼部。

秘密协议中，用言冰云换肖恩和司理理两个人，本来庆国就吃了大亏，所以
范闲急着要找到对方藏在暗处的执行人。但没想到，那位名义上的礼部疏义郎，
真正的北齐锦衣卫副招抚使，竟然躲着自己不见！

看来对方是想多拖几天，范闲大怒，一挥衣袖出了礼部大门，理都不理那些
齐国的官员。礼部门口，林静也已经从鸿胪寺那边赶了过来，悄悄对范闲摇了摇
头。

四人重新上了马车，林静才开口说道：「卫华少卿，从出宫之后也就语失了，
不知道去了哪里。」

范闲叹气道：「估计别处也是一样，齐国人想多拖几天。」

「多拖几天有什么好处？」王启年皱眉道：「反正他们始终是要把人交出来
的，我还不信他们能一直拖下去。」

范闲摇摇头：「我们要尽快把言冰云捞出来。」

「怎么捞？」

「去卫华家去。」

「长宁侯府？」林静为难说道：「那可是太后的亲兄弟，我们这些外国使臣
贸贸然跑着去，是犯大忌讳的事情。不合制度，只怕会闹出不少事来。」

范闲笑了笑说道：「最好能让北齐皇帝手下那帮御史，明儿个上朝参长宁侯
一个里通外国。这就更妙了。」

计定之后，马车离开了礼部衙门，身边的御林军自然是跟着的，远处还有些
看似路人的密探一路跟着。王启年人坐在马车里，却老远就能闻到那些人身上的
味道，轻声对范闲说道：「提司大人，应该是锦衣卫的人跟着我们。」

「反正有御林军陪着，难道还怕咱们走丢了？」范闲轻声说道：「不用理会
他们。最关键的是，这几天不要急着联络院里在北齐的人手，给那些探子带去不
必要的风险就不好了。」

依照朝廷命令盯着使团一行的北齐密探们也有些奇怪，这些南方来的使臣离
开礼部之后，为什么会有兴趣去逛街，而且逛的是上京最豪华，最奢侈的秀水街。
这条街上卖的都是像玻璃制品之类的奢侈物件儿，根本不是一般百姓能消费得起
的。

一位密探皱眉说道：「为什么这些南蛮子要逛秀水街？」

身边的下属回答道：「难得出国一趟，当然得买些好东西回去。这些南蛮子
现在有钱得很，不买些玻璃杯回去，怎么向家里的人交待？」

「蠢货！」头前那位密探骂道：「这天下的玻璃都是南庆出的，他们哪里用
得着来咱们上京买？」

秀水街的人并不多，但行走在里面的齐国人都是大腹便便之辈，满头珠钗的
妇人，一看便知道腰包里的银子不多。但银票一定比家里的书要厚实许多。那些
店铺沿街而作，每间之间隔着些许距离。不远不近。恰到好处。

那些招牌更是显眼，竖直搁在店面之外。上面涂着黑漆，描着金字，只是有
的金字已经逐渐褪色，那些有钱的东家却似乎不想去换，仔细一看落款，才知道
原来这招牌很有些年头了，题字的人往往也都是百年，甚至数百年前的一代名人，
之所以任着金字渐褪，想来是这些商人们想刻意营造出一种古朴笃实之风，炫一
炫百年老店的气息。

唯独是秀水街最正中的七间铺子与众不同，招牌都是横着的，虽然不是崭新
的，但与周遭一比，就要显得年月浅了许多，这些铺子有的是卖玻璃制品的，有
的是卖肥皂之类物事的，有的是卖香水的，有的是卖棉布的，有的是酒水的，最
稀奇的是有一家，居然是专门卖玩具的。

几辆马车在街口停了下来，有御林军的士兵护送，这等架式甚至连一等王侯
都比了过去。但秀水街上所有的商家依然保持着自矜，没有人出来迎客，只是等
马车上下来的那四个人逐一走过。

这四人一路往香水街里走去，终于在卖棉布的那家门口停了下来，其中生得
无比清秀的那位年青人摸了摸脑袋，似乎有些不明白为什么棉布也能算是奢侈品。

入店之后，那位老板向这几位面生的贵客解释道：「说到种棉花织棉布，传
说数百年前倒是有位姓王的天才人物做过，只是后来法子渐渐失传，也就没人再
用。直到二十年前，咱们当年的老东家天纵其才，这才重新拾得了这法子。诸位
请看，这棉布比丝绸暖和，价钱又便宜，怎么也是上好的品质，就算比起南庆京
都来讲，也差不了多少。」

那位清秀年轻人似乎极感兴趣，说道：「给我来一尺试试。」

店老板脸色一黑，听出对方是南庆口音，骂咧咧说道：「原来是老乡，我说
这位官老爷，哪有咱们南庆人来北齐买棉布的道理，更何况别人都是成捆成捆买，
您这倒好，来一尺试试？」

年轻人嘿嘿一笑，拱拳告了个歉，退出店门，仰看看着横招牌上那几个字，
皱眉道：「这字写得可真是难看。」

店老板大怒，骂道：「这是咱们店老东家亲笔所写，你这不识货的家伙，速
速退去！」

年轻人嘿嘿一笑，领着三位下属又去了旁边一个店铺。这年轻人自然就是范
闲，他嘴里所说难看的字、自然是他母亲许多年有留下的墨迹，与箱子里的那封
信上字迹倒是相差不大一模一样的难看啊！

逛了一会儿，范闲便知道了，这几间铺子都是南庆皇商在北齐开的产业，当
然，更多年前，这应该都是叶家的产业，只看卖的那些东西，就知道老妈当年肯
定从天下贵人的手中不知道赚了多少银子。

走在秀水街上，走在母亲题字的招牌之中，范闲有些略略恍神，竟似不愿意
再走了。

「大人，我们不去长宁侯府，来这里做什么？」林静在一旁担忧问道。

范闲略略一怔，醒过神来笑着说道：「当然是来买礼物的，哪里有空手上门
的道理。」

说着这庆，他已经掀起衫角，踏入了那家门脸最阔的玻璃店中。只见店中陈
列着各式各样的玻璃制品，看着华美异常，有扁形大酒觥，双耳樽，透玉壶，以
酒具为主，还有各式各样的小用具，包括玻璃制成的虫盒，各式棋具，甚至还有
一盏晶莹剔的小油灯。

整个店中一片水晶般，夺人眼目，范闲心头生起淡淡骄傲，虽然他来这世上
似乎总在混日子，并没做过什么惊天动地的事情，但看着母亲留下来的这些事物，
不由想着，某人都弄完了，自己还弄什么弄？

店老板先前已经听见这几人在旁边的说话，知道是南方的同乡，笑吟吟说道：
「诸位，不是老夫不愿做诸位生意，只是诸位要是在上京买玻璃，实在是有些亏
啊。」

范闲笑眯眯问道：「我知道、在上京肯定比在咱们庆国要卖得贵许多，不过
我看北齐皇宫用了好多玻璃，难道他们就不嫌贵。」

店老板眉开眼笑道：「世上最傻的客户是谁？当然就是皇帝，北齐皇宫那笔
生意，听说是咱们老东家当年做的最大一笔买卖，那数额将天底下其余的富商全
部都吓傻了。」

范闲笑得那个得意、说道：「您这话胆子倒大，身在北齐，难道不怕那些官
差捉你？」

「不怕不怕，只要咱大庆朝还是天底下最强的国家，咱们这些行商的，走到
哪里都不会受欺负。」话虽如此，但店老板还是讷讷地低下了声音，继续说道：
「世上最傻客户那句话……可不是我能说得出来，听师傅说，也是老东家当年说
过的。」

范闲笑了笑，忽然开口问道：「你的师傅是大叶还是几叶？」

店老板一怔，抬起头来看着范闲，似乎很难相信这个漂亮的年轻人居然会知
道这么多事情，一时间竟是忘了答话。

林静在旁边微笑说道：「这位是此次使团正使范闲大人，你虽然远在北方，
想来也知道范大人的来历。」

范大人？那可是后几年所有皇商的大掌柜！玻璃店的老板大惊失色，赶紧掀
起前襟，对着范闲跪拜了下去。